Các quốc gia đang phát triển thường bị rơi vào
những ngành công nghiệp này. Hầu hết hàng xuất
khẩu của các nước kém phát triển có xu hướng cạnh
tranh về giá và gắn với chi phí yếu tố sản xuất. Các
chương trình phát triển thường hướng tới các ngành
công nghiệp mới dựa vào lợi thế chi phí sản xuất mà
không có chiến lược vượt lên cao hơn các ngành này.
Những quốc gia ở trong hoàn cảnh này sẽ liên tục
phải đối mặt với nguy cơ mất đi vị trí cạnh tranh và
những khó khăn dai dẳng trong việc duy trì mức
lương lợi nhuận từ đầu tư hấp dẫn. Khả năng để có
thể thu được dù chỉ là lợi nhuận khiêm tốn cũng phụ
thuộc vào những dao động kinh tế
[31]
.
Nếu như lợi thế so sánh dựa trên yếu tố sản xuất
không giải thích được sự thành công quốc gia trong
phần lớn ngành công nghiệp thì các chính sách dựa
trên việc thay đổi chi phí yếu tố sản xuất sẽ thường tỏ
ra không hiệu quả. Quản lý mức lương trong các
ngành có tỷ trọng lao động nhỏ sẽ chẳng mấy ý
nghĩa. Ở những ngành mà cạnh tranh dựa vào chất
lượng, phát triển sản phẩm nhanh chóng và những
đặc tính tiên tiến của sản phẩm hơn là dựa vào giá cả
