cô phải biết điện nguy hiểm đến mức nào. Nghĩa là biết về cường độ dòng
điện. Cô biết nó là gì không?”
“Tôi…” Sachs đã tưởng mình biết, cho tới lúc cô nhận ra mình không thể
định nghĩa nó. “Không.”
“Hãy so sánh một mạch điện với hệ thống máy bơm: Nước được bơm qua
các ống dẫn. Máy bơm tạo ra áp lực nước, đẩy một lượng nước nhất định đi
qua các ống dẫn với một tốc độ nhất định. Nước đi qua dễ dàng hay không
phụ thuộc vào chiều rộng và tình trạng ống dẫn.
“Bây giờ, trong một hệ thống điện, cũng diễn ra hiện tượng giống như thế.
Chỉ là cô có các điện tử thay cho nước, dây dẫn hay chất dẫn điện nào đó thay
cho ống dẫn, máy phát điện thay ắc qui thay cho máy bơm. Áp lực đểđẩy các
điện tử đi là điện áp. Số lượng điện tử di chuyển trong dây dẫn là ampe hay
dòng diện. Điện trở gọi là ohm, được xác định bởi chiều rộng, và chất liệu
của dây dẫn hay bất cứ cái gì mà các điện tử chuyển động qua.”
Cho tới lúc này thì bài giảng đang suôn sẻ “Có lý đấy. Tôi chưa bao giờ
nghe ai đặt vấn đề như vậy.”
“Chúng ta đang nói tới ampe, hãy nhớ: đó là số lượng điện tử di chuyển.”
“Vâng!”
“Cường độ dòng điện bằng nào thì giết chết được người ta? Với dòng điện
xoay chiều một trăm miliampe, người ta sẽ bị rung tim, và sẽ chết. Đó là một
phần mười thôi. Cường độ dòng điện chạy qua chiếc máy sấy tóc điển hình
hiệu Rite Aid các cô vốn vẫn dùng là mười ampe.”
“Mười á?” Sachs thì thào.
“Phải, thưa cô. Một chiếc máy sấy tóc. Mười ampe, nhân tiện cũng nói, đó
là tất cả những gì cần cho một chiếc ghế điện.”
Như thể cô chưa đủ lo lắng vậy.
Sommers liếp tục, “Điện chẳng khác gì con quái vật của Frankenstein, à
mà con quái vật này đã sống dậy nhờ sấm sét đấy. Nó vừa ngu xuẩn vừa tuyệt
vời. Ngu xuẩn vì một khi nó được tạo ra rồi, nó chỉ muốn làm mỗi một việc:
trở về với đất. Tuyệt vời vì nó, theo bản năng, biết cách dễ dàng nhất để thực
hiện điều ấy. Nó luôn luôn chọn con đường ít trở ngại nhất. Cô có thể nắm
vào đường điện một trăm nghìn volt, nhưng nếu việc nó trở về với đất dễ
