Có cả một chút tội lỗi vì việc vui chơi giải trí. Ông dự định xem vở nhạc
kịch Xấu xa, để xem nó có bằng được phiên bản biểu diễn ở Phoenix, và có lẽ
sẽ xem Billy Elilott, để xem nó có thật tuyệt như đoạn phim quảng cáo
không. Ông sẽ ăn tối ở Chinatown với hai giám đốc ngân hàng gặp hồi sáng,
một người làm việc tại đây, một người từ Santa Fe.
Có thể có một chút bội bạc trong toàn bộ cuộc tận hưởng này.
Tất nhiên, Ruth hẳn sẽ không phiền lòng.
Nhưng vẫn có cái cảm giác đó.
Vetter cũng phải thừa nhận ông đang mang chút tâm trạng thiếu thoải mái.
Công ty ông làm về xây dựng, chuyên các hạng mục cơ bản: nền, móng, lối
lái xe vào nhà, đường đi bộ, không có gì hấp dẫn cả, nhưng cần thiết và ôi-
thật-là-lời. Chuyện kinh doanh của ông tốt đẹp, nhanh chóng và đảm bảo đạo
đức… trong một lĩnh vực mà những phẩm chất ấy không phải lúc nào cũng
được bộc lộ đầy đủ. Tuy nhiên, công ty ông nhỏ, các công ty khác nằm trong
liên doanh là các đối thủ lớn hơn. Họ khôn khéo hơn về mặt làm ăn và về luật
lệ, tư pháp.
Cuộc chuyện trò bên bàn ăn trưa kéo dài từ những cầu thủ đội
Diamondback và đội Mets sang vấn đề tài sản thế chấp, lãi suất, các hệ thống
công nghệ cao… Chúng khiến Vetter cảm thấy mông lung.
Ông bất giác lại nhìn ra công trường lớn bên ngoài cửa sổ, cạnh khách sạn,
một tòa văn phòng hoặc một tòa chung cư đồ sộ sẽ mọc lên.
Trong lúc quan sát, ánh mắt ông bắt gặp một công nhân. Người công nhân
này mặc một bộ đồng phục khác biệt - quần yếm màu xanh lam thẫm, mũ bảo
hộ màu vàng - và vác trên vai cuộn cáp hay dây điện gì đó. Anh ta chui lên từ
một cái cống gần khu vực phía sau công trường, đứng đấy nhìn xung quanh,
mắt hấp háy. Anh ta rút chiếc điện thoại di động ra gọi. Rồi anh ta đóng điện
thoại lại, thơ thẩn dọc công trường và, đáng lẽ rời khỏi công trường, anh ta lại
đi về phía tòa nhà bên cạnh. Bộ dạng anh ta thoải mái, bước chân trông nhún
nhảy. Rõ ràng anh ta thích thú với việc mình đang làm, cho dù là việc gì.
Tất cả đều hết sức bình thường. Anh chàng trong bộ đồng phục màu xanh
lam có thể là Vetter của ba mươi năm trước. Anh ta có thể là bất cứ công
nhân nào của Vetter hiện nay.
