Và, mẹ kiếp, một nhân viên Algonquin chính là kẻ đứng đằng sau vụ việc
đó. Ray Galt, nhân viên khắc phục sự cố cấp cao làm việc bên quận Queens.
Barzan từng chứng kiến hồ quang điện - tất cả những ai làm việc trong
ngành đều đã từng, chẳng lần này thì lần khác - và quang cảnh ngoạn mục
của tia chớp cháy sáng lòa, vụ nổ, tiếng rền đáng sợ, tất cả đủ khiến anh ta tự
hứa với chính bản thân mình không bao giờ thử liều lĩnh với điện. Găng tay
và giày cao cổ bảo hộ cá nhân, sào thao tác, không động đến các vật kim loại.
Nhiều người nghĩ họ có thể suy nghĩ nhanh hơn điện.
Chà, họ không thể đâu. Và họ cũng không thể chạy nhanh hơn điện.
Lúc này người đồng nghiệp vừa lên trên mặt đất - Barzan đang tìm kiếm
nguyên nhân có thể đã gây sụt điện áp. Dưới này, mát mẻ và vắng tanh vắng
ngắt, nhưng không yên tĩnh. Các loại động cơ kêu ầm ầm và những chuyến
tàu điện ngầm gây ra những cơn rung như động đất. Phải, anh ta thích dưới
này, ở giữa những đường cáp, mùi chất cách điện bị làm nóng, mùi cao su,
mùi dầu. Thành phố New York là một con tàu, với cấu trúc tầng dưới rắc rối,
phức tạp chẳng kém tầng trên, và anh ta thông thạo tất cả các boong y như
thông thạo nơi anh ta đang sinh sống bên quận Bronx vậy.
Barzan không thể xác định được nguyên nhân gây ra dao động điện áp.
Dường như tất cả các đường dây của Algonquin đều bình thường. Có lẽ…
Anh ta ngừng lại, trông thấy cái gì đó khiến anh ta tò mò.
Cái gì vậy? Anh ta băn khoăn tự hỏi. Giống như mọi thợ đặt đường dây,
dù trên mặt đất hay dưới lưới điện tăm tối, anh ta nắm rõ về lành thổ của
mình và ở đầu đường hầm lờ mờ sáng kia có gì đó không ổn: Một sợi cáp
được đấu nối trông không có lý gì cả với một trong những bảng aptomat cấp
điện cho hệ thống tàu điện ngầm. Và, đáng lẽ chạy xuống dưới đất, để gặp
tàu, thì sợi cáp này lại chạy lên, ngang qua trần đường hầm. Nó được đấu nối
rất đẹp - người ta đánh giá kỹ năng của một thợ đặt đường dây bằng cách
nhìn những chỗ đấu nối - thế tức là một đối tượng chuyên nghiệp đã làm việc
này. Nhưng ai? Và tại sao?
Barzan đứng lên và bắt đầu đi theo sợi cáp.
Rồi hoảng sợ há hốc miệng. Một công nhân Algonquin khác đang đứng
trong đường hầm. Người đó thậm chí còn có vẻ ngạc nhiên hơn khi bất ngờ
