màu kẹp trong những ngón tay dài loè loẹt và quyến rũ khách chơi bằng
những cái nhìn mời mọc.
Ngồi thu tiền trên hành lang dẫn đến các phòng “tiếp khách” là một mụ
tú bà. Nếu khách hàng nào không thèm tipping (tiền boa) vào tiền công thì
chưa hết thời gian quy định, mụ đã đến tống cổ y ra kèm theo những lời
chửi rủa tục tằn. Những người “làm công” chỉ nhận được một phần rất nhỏ
trong số tiền thu được, thậm chí có khi chỉ là của bố thí và cũng vì bị bắt
buộc “hành nghề”, họ được gọi là “nô lệ trắng”.
Mãi dâm có tổ chức là một trong những lĩnh vực kinh doanh bất hợp
pháp của gangster và Mafia. Lucky Luciano trở thành vua của các nhà thổ ở
Mỹ và những “nô lệ trắng” là nguyên nhân thất bại của y. Bởi vậy, ta hãy
xem qua một số vụ có ghi trong tài liệu của John Kobler.
Ở Chicago, tại góc phố Mười Chín và đại lộ Amour Avenue là một dãy
nhà rẻ tiền “Red Bug Row”, tất cả đều là nhà chứa với gái làm tiền da đen.
Đấy là “dịch vụ” rẻ nhất loại này, vé vào cửa chỉ có hai mươi lăm cent. Liền
đó, phía đối diện là công ty “Bucket of blood”, một tổ hợp phòng khách với
thanh lâu, vài bước nữa trên phố Dearborn Street là “hãng California”.
Công ty này nổi tiếng thế giới bằng “cải cách” mạnh dạn của mình, ngay từ
những năm hai mươi, những người đàn bà bán mình đã ngồi trong tủ kính
trưng bày, mặc đồ trong suốt và bằng những cử động khêu gợi, họ quyến rũ
khách qua đường.
Những mụ tú bà ban đầu cũng là gái mại dâm. Ada và Minna Everleigh
cũng vậy. Nhưng sau năm tháng làm công, từ “nô lệ trắng” chúng trở thành
chủ nô. Bắt đầu bằng nhà chứa lưu động, chúng tiến tới làm chủ một thanh
lâu lớn nhất Chicago, một tòa nhà ba tầng hiện đại với đầy đủ tiện nghi.
Phòng tiếp khách được trang trí bằng những cây lá lạ mắt, thấp thoáng giữa
những khóm dừa cảnh là các tượng đài cẩm thạch. Bên cầu thang bằng gỗ
đào hồng tâm là bà chủ nhà, ăn mặc không chê vào đâu được, đứng tiếp
khách. Một thiếu nữ xinh xắn, đội mũ trắng và mặc váy viền đăng ten, dẫn
