MẶT TRỜI LÚC NỬA ĐÊM - Trang 15

- Đúng đây là một thành phố - Cô đáp - Tôi chưa bao giờ đến thành phố
nào mà đường phố còn là đường đất như thế này.
- Chúng tôi muốn duy trì hình ảnh xưa cổ. Thành phố này rất đặc biệtt, đầy
di tích lịch sử. Đây là hình ảnh của Dawson vào thời đi tìm vàng ở
Klondike và chúng tôi cố bảo toàn di tích lịch sử ấy.
Ông mời cô vào ngồi ở bàn làm việc bằng gỗ sồi, trên bàn đồ đạc ngổn
ngang, Charity ngồi vào cái ghế có lưng dựa thẳng, hơi ọp ẹp. Giống như
khắp nơi trong thành phố, văn phòng xây cất theo kiểu của thập niên một
ngàn tám trăm, tường áp ván gỗ sồi, thảm trải nhà có hình cong cong, và
đèn dầu hoả treo rải rác trong phòng để trang hoàng.
Họ thông qua công việc giấy tờ cần thiết.
- Như tôi đã nói qua điện thoại với cô rồi, trang thiết bị và bàn ghế chỉ có
sơ sài thôi. Thú thật với cô là tôi không biết chúng có còn ở đấy không.
- Vâng, ông có nói rồi.
- Tốt, thế thì tôi nghĩ là chúng ta đã bàn giao xong. Bà Foote sẽ có mặt ở
đây trong vài phút nữa thôi. Tôi đã phái người đến thay chỗ của bà ấy vào
hôm qua rồi, ngay sau khi cô gọi tới báo cho tôi biết hôm nay cô đến. Bà
Maude không có điện thoại.
- Tôi hiểu rồi - Cô thực sự bắt đầu công việc rồi đấy.
Đến Dawson chẳng khác nào trở lại thời gian một trăm năm về trước, và
rõ ràng có một số người ở đây vẫn sống cuộc sống như thời ấy.
- A, bà ấy đến rồi.
Chuông cửa reo xong là Maude Foote đẩy cửa bước vào và Charity đứng
dậy chào bà ta. Bà ta già hơn Charity tưởng, có lẽ vào quãng trên 70 một ít
và nhờ thân hình hộ pháp nên mặt bà ta ít nhăn nheo. Bà ta thấp hơn
Charity một phân, mà cô cao gần một mét bảy, nhưng bà ta đi lưng vẫn còn
thẳng và hai vai vẫn còn ngang.
- Chắc cô là Charity Sinclair.
- Đúng - Charity cười, chìa tay bắt, cô thích thái độ thẳng thắn tự nhiên
của bà - Rất sung sướng được gặp bà, bà Foote.
- Gọi Maude là đủ rồi. Mọi người ở đây đều gọi tôi như thế đã 50 năm nay
- Maude nhìn lên nhìn xuống người cô, chú ý cái quần jeans người mẫu và