Trước khi lên máy bay vài ngày, giáo sư Thắng Thiên Viễn được
triệu tập tham gia một cuộc họp bí mật, như ông đã biết mục tiêu hành
động của đội khai quật khảo cổ lần này, nên quay sang an ủi lão Lưu
Hoại Thủy, ông bảo: “Ở Trung Quốc có rất nhiều điều cấm kỵ ví dụ điều
húy kỵ của dân đi biển là không được nói từ chìm khi đang trên tàu, kỳ
thực ở nước ngoài người ta cũng thế, đi máy bay cũng kiêng không nói
đến hai từ rơi xuống, còn mãi tận bây giờ ngành hàng hải nước Anh vẫn
không dám nhắc đến con tàu Titanic, vì e sợ nói nhiều sẽ gặp phải thảm
họa tương tự như con tàu đó. Tất cả những điều này đều xuất phát từ ám
thị cá nhân sản sinh do tác động tâm lý. Tuy rằng trên thế giới không tồn
tại nơi nào tuyệt đối an toàn, nhưng chỉ cần suy nghĩ của anh hướng đến
mặt tốt đẹp của vấn đề, thì sẽ không thấy lo lắng nữa. Loại máy bay này
do Liên Xô chế tạo, nó là máy bay vận tải hai động cơ với một cấu trúc
kim loại, một tầng cánh, một bộ phận đuôi thông thường, cơ cấu ba bánh
đáp. Nó cho phép đạt tầm nhìn tốt hơn khi chạy trên đất và hạ cánh,
trang bị hai động cơ diesel ACh-31, vì thế xác xuất xảy ra sự cố là rất
thấp. Máy bay có hai động cơ, nên nếu bị hỏng một chiếc thì chiếc còn
lại vẫn có thể tiếp tục hoạt động bình thường, vả lại khi nãy tôi có gặp
anh phi công lái máy bay. Vị cơ trưởng của chiếc Ilyushin này là một phi
hành gia lão luyện, từng tham gia cuộc chiến tranh viện trợ Triều Tiên
chống Mỹ, kinh nghiệm bay rất dày dạn, hơn nữa điều kiện thời tiết hôm
nay cũng rất tốt, trời trong nắng ấm, chiếc Ilyushin-12 này lại được kiểm
duyệt rất nghiêm ngặt trước khi cất cánh, tuyệt đối không thể xảy ra sai
sót gì đâu.”
Thế là, không lâu sau, chiếc Ilyushin-12 nhận lệnh cất cánh, động cơ
diesel hai kỳ lao vùn vụt khỏi đường bay rồi hòa mình vào không trung.
Lúc này, lão Lưu Hoại Thủy mới nghe được một tin, cũng không rõ có
chính xác hay không, đại khái là có phân đội trắc họa nào đó nhận lệnh
tìm kiếm một dòng sông cổ đã mất tích nhiều năm về trước, nằm trong
địa phận viền tây nam của sa mạc Lopnor, đồng thời phải trắc họa bản đồ
quân sự một cách tuyệt đối chuẩn xác, vì khu vực đó vô cùng phức tạp,
đến giờ vẫn chưa được đo vẽ trên bản đồ, có thể nói nó là vùng mù trên
bản đồ địa lý. Giáo sư Thắng Thiên Viễn rất am hiêu lịch sử Tây Vực
