MƠ VỀ EM
Lisa Kleypas
Chương 1
Hình dáng cô đơn của một phụ nữ xuất hiện trong bóng tối. Cô dựa
người vào bức tường của một ngôi nhà cho thuê đổ nát, hai vai so lại như
đang bị ốm. Đôi mắt xanh lục khắc nghiệt của Derek Craven lướt qua cô
khi anh đi ra từ sòng bạc ở phía sau ngõ. Hình ảnh như thế này là không
bình thường trên những con phố của Luân Đôn, đặc biệt trong khu ổ chuột
này, nơi mà sự nghèo khổ của con người hiển hiện dưới mọi hình thái khác
nhau. Nơi đây, tuy cách một khoảng ngắn nhưng lại là một cách biệt đáng
kể so với phố St. James sang trọng, những ngôi nhà là một đống rác rưởi
dột nát. Khu vực này tràn lan những người ăn xin, gái mại dâm, kẻ bịp bợm
và trộm cắp. Loại người như anh.
Không một phụ nữ đứng đắn nào lại bị bắt gặp ở đây, nhất là lúc chạng
vạng. Nhưng nếu cô là một gái điếm, thì cách ăn mặc của cô lại là kỳ lạ.
Chiếc áo choàng màu xám mở ra ở đằng trước để lộ một chiếc váy cao cổ
may bằng vải tối mầu. Lọn tóc lộ ra từ bên dưới chiếc mũ trùm đầu gần
giống màu nâu. Cô có thể đang đứng đợi một người chồng lang thang đâu
đó, hoặc có thể là một cô gái bán hàng đang lạc đường.
Mọi người liếc trộm người phụ nữ khi đi qua cô mà không hề ngừng
bước. Nếu cô còn ở lại đây lâu hơn, không nghi ngờ gì là cô có thể bị
cưỡng hiếp hoặc bị cướp, thậm chí là bị đánh và bỏ lại chờ chết. Việc có
thể làm là lịch sự đi đến chỗ cô, hỏi thăm hoàn cảnh của cô, bày tỏ lo ngại
về sự an toàn của cô.
Nhưng anh không phải là một quý ông. Derek quay đi tiếp tục rảo bước
dọc vỉa hè đổ nát. Anh đã lớn lên từ những con phố này – sinh ra ở cống
