Những đứa trẻ đó, lớn nhất là mười tám tuổi, nhỏ nhất mới mười tuổi,
chúng đều gọi Khố Ban là “a tía”.
Ngày hôm qua chúng vẫn còn đi hái bông, vặt kỉ tử, hôm nay chúng đã
theo Khố Ban và Cổ Lệ đi trộm cắp khắp nơi.
Ngày 12 tháng 10 năm 1999, bốn mươi tên trộm thuê trọ trong khu nhà
họ Kim ở đường Tây Môn, thành phố Tế Châu.
Cổ Lệ vớ lấy một viên gạch vỡ tính một món tiền trên tường, rồi nói với
Khố Ban: “Chúng ta có bốn mươi người, một ngày phải ăn năm chục tệ tiền
bánh bao chay, sáu chục tệ tiền rau. Chỉ là ăn dưa cũng phải mất đến mười
cân. Cả tháng nay chúng ta không được miếng thịt nào vào bụng rồi, lại còn
hút thuốc, ngay cả Ba Lang giờ cũng biết hút thuốc rồi, còn cả tiền thuê
nhà, tiền điện nước, tính vào khoảng một trăm. Như thế vẫn còn là ít, tiền
tiêu của chúng ta mỗi ngày cũng phải hết hai trăm tệ, một tháng vị chi là
hơn sáu nghìn tệ. Trời ạ, cứ như thế này thì không ổn.”
Khố Ban đang ngủ, hắn kéo chiếc mền trùm qua đầu, rồi đưa ngón tay bịt
lỗ tai lại để khỏi nghe mấy lời càm ràm của Cổ Lệ.
Ánh mắt sâu thẳm đặc biệt của Cổ Lệ bắt đầu trở nên lo lắng, cô tiếp tục
nói: “Hôm qua, Dưa Xanh và Quạt Trắng bị người ta đánh cho thâm tím
mặt mày, đã thế lại chẳng kiếm được gì. Tốt nhất cho mấy đứa vô tích sự
đấy về quê đi, về với mấy mẫu ruộng bông của nhà chúng nó. Còn nữa, Ba
Lang lấy tiền trộm được mua một khẩu súng đồ chơi, nó vẫn còn là một
đứa trẻ con, ham chơi, Ba Lang, Ba Lang…”
Cổ Lệ ngỏng cổ gọi ra phía ngoài cửa sổ, một đứa trẻ đang ăn chuối
ngoài sân chạy vội vào, nói: “Có chuyện gì?”
Khố Ban thò tay từ trong chăn ra, lấy mu tay vả vào miệng Ba Lang một
cái, khiến miệng nó rớm máu.
Đó là một buổi hoàng hôn, sau buổi hôm đó, xảy ra một vụ trộm làm
chấn động cả Trung Quốc, thậm chí còn lan truyền ra cả nước ngoài.
