phòng không có nơi nào được yên tĩnh. Ngô chủ Tôn Hạo vừa được khôi
phục tự dựng, ghen ghét đố kỵ người hiền tài, tướng tá sinh lòng nghi ngờ,
binh lính đem tâm oán hận. Những ngày bình thường vẫn còn nghi ngờ, có
nhận chức hay không nhận chức, khi lính kéo tới, tất phải có người ứng
phó, mà không thể đồng lòng quyết chiến đấu. Quân Ngô tác chiến, cung
nỏ kích thuẫn, không bằng quân Tấn. Duy chỉ có thủy chiến là sở trường
của chúng. Nếu đại quân tiến thẳng đột phá Trường Giang, thọc sâu vào đất
bên trong, quân Ngô tất sẽ thoát ly sông nước quay trở lại bảo vệ thành trì,
như vậy sẽ phải bỏ thế mạnh dùng thế yếu. Còn quân Tấn thọc vào sâu, con
người có chí quyết liều chết, người Ngô chỉ quản bên trong, ai nấy đều có
tâm ly tán. “Như vậy quân không vượt quá thời hạn, đánh được là lẽ dĩ
nhiên”.
Dương Hộ không những hoạch định phương lược diệt Ngô, mà còn hai
lần tiến cử với Tấn Vũ Đế những tướng soái ưu tú đảm nhận nhiệm vụ nặng
nề đi diệt Ngô. Lần thứ nhất là tiến cử Vương Tuấn. Vương Tuấn từng đảm
nhiệm chức tham quân cho Dương Hộ, Dương Hộ biết rất rõ kỳ tài đại lược
của Vương Tuấn. Năm 272 Tấn Vương Đế đã đề bạt Vương Tuấn đảm
nhiệm chức Thích sở Châu Ích lên làm Đại Tư Nông. Sau khi Dương Hộ
nghe tin đã bí mật dâng biểu lên Tấn Vũ Đế để cho Vương Tuấn lưu giữ
chức Thích sử Châu Ích, tiến hành chuẩn bị diệt Ngô. Về sau sự thực đã
chứng minh, quân đội Châu Ích mà Vương Tuấn thống soái quả nhiên đã
trở thành một lực lượng quan trọng trong khi diệt Ngô. Lần thứ hai tiến cử
là Đỗ Dự. Năm thứ tư Hàm Ninh (năm 278) Dương Hộ vì có bệnh vẫn phải
nhập triều, khi lâm chung ông đã cử Đỗ Dự thay ông ra trấn thủ Tương
Dương. Cũng như vậy, Đỗ Dự không phụ lòng mong đợi của Dương Hộ, đã
lập được những chiến công lừng lẫy trong cuộc chiến diệt Ngô.
Tấn Vũ Đế Tư Mã Viêm tuy vô cùng tán thưởng đối với phương lược
diệt Ngô mà Dương Hộ trình báo, thế nhưng vì nhiều nguyên nhân khác
nên ông chưa thể lập tức chấp thuận được. Mãi đến năm thứ năm Hàm
Ninh (năm 279), Tấn Vũ Đế mới đại cử binh lính diệt Ngô dựa theo
phương lược mà Dương Hộ đã đề xuất. Tháng ba năm sau, tin báo diệt Ngô
