Nhà Đông Tấn được xây dựng từ năm 317 rồi sau đó không ngớt lo trong
sợ ngoài, đến thời Tấn Phế Đế Tư Mã Dịch, Hoàn Ôn chuyên quyền, hắn
cùng hợp mưu với Tham quân Hi Siêu, tung ra tin đồn cưỡng bức Phế Đế
hạ dài. Hắn ngoài mặt ủng hộ lập Cối Kê Vương Dục kế vị, nhưng thực sự
lại muốn bức Vương Dực nhường ngôi cho mình. Tức thì, Đông Tấn sa vào
nguy cơ bị cướp quyền. Lúc này Tạ An từ Ngô Hưng Thái thú vào làm Thị
trung, đối với những hành động của Hoàn Ôn, ông tỏ ra vô cùng bất bình,
bèn liên hợp với Tả vệ tướng quân Vương Thản Chi để chu toàn việc này.
Khi ông vào làm Thị trung, từ xa nhìn thấy Hoàn Ôn đã lập tức cúi xuống
vái chào. Hoàn Ôn kinh sợ nói:
- Tạ An, tại sao lại làm như vậy?
Tụ An cười trả lời:
- Vua chẳng được vái trước, thần có lẽ nào lại dám chắp tay vái sau hay
sao?
Hoàn Ôn biết Tạ An đang có ý mỉa mai chế giễu mình, thế nhưng từ
trước hắn vẫn tôn trọng danh của Tạ An, nên chưa dám làm gì. Tạ An lòng
dạ khoan dung mở rộng, biết co biết duỗi, để cân nhắc đánh giá Hoàn Ôn,
ông thường xuyên chịu nhún để giữ lấy cái lớn hơn. Hoàn Ôn thường trú ở
Cô Thục (bên trong huyện Đường Đỗ An Huy ngày nay), sau khi hắn trở về
đã để lại tâm phúc là Hi Siêu làm Trung thư thị lang ở đô thành Kiến
Khang (thành phố Nam Kinh tỉnh Giang Tô ngày nay). Hi Siêu danh nghĩa
là vào xây dựng cung đình, nhưng thực là vào do thám việc triều chính.
Giản Văn Đế đối với hắn vô cùng sợ hãi. Một lần Tạ An và Vương Thản
Chi tới viếng thăm Hi Siêu, nhìn thấy xe ngựa ra vào ở cửa nhà Hi Siêu,
liên tục không ngớt, họ chờ tới lúc mặt trời lặn, mà vẫn không được tiếp
đãi. Vương Thản Chi chờ tới mức không thể chịu đựng được nữa, muốn bỏ
đi, Tạ An nói:
- Ông không thể vì sự an toàn tính mạng của toàn gia mà nhẫn nại được
một chút ư?
