quần thần, cự tuyệt việc mượn đường của Lưu Dụ, thế nhưng Thôi Hạo đã
đứng ra phản đối nói:
- Cự tuyệt việc mượn đường của Lưu Dụ không phải là thượng sách. Căn
cứ vào sự phán đoán của tôi, Lưu Dụ thực sự muốn nhân cơ hội Hậu Tần
nội loạn mà được Quan Trung, hơn thế, nếu không đạt được mục đích thì sẽ
không cam tâm dừng lại. Một con người nóng nẩy như Lưu Dụ thế này,
thường chẳng lo gì tới hậu hoạn. Nếu cản trở bịt chặt con đường Tây tiến
của Lưu rất có khả năng Lưu sẽ lên bờ Bắc phạt. Như vậy thì Hậu Tần vô
sự, ngược lại chúng ta sẽ nhận địch thay cho họ. Trước mắt Nhu Nhiên
không ngừng nội xâm, trong nước thiếu lương thực, chúng ta không nên
xuất quân đón địch. Nếu xuất quân kéo về phía Nam, thì kẻ địch phương
Bắc sẽ tiến đánh. Nếu xuất quân cứu Bắc thì phương Đông lại đối mặt với
nguy hiểm. Do đó, chi bằng cứ cho Lưu Dụ mượn đường, tha hồ cho chúng
nhập vào Quan, sau đó ta sẽ bịt chặt lối về của chúng. Làm như vậy thì sẽ
nhất cữ lưỡng đắc, giống như Biện Trang đâm hổ vậy. Giả sử Lưu Dụ được
thắng, tất nhiên hắn sẽ phải cảm cái ơn mượn đường của chúng ta. Nếu Hậu
Tần được thắng, ta cũng không mất cái tiếng đã cứu nước láng giềng. Lùi
lại một bước mà nói, cho dù Lưu Dụ giành được Quan Trung, cũng có thể
vì hắn trơ trọi ở viễn phương mà khó lòng giữ vững được. Hắn không giữ
được, cuối cùng sẽ là vật của ta. Làm như vậy lính không mỏi, ngựa không
mệt, đứng bên kia sông nhìn lửa cháy, khiến cho hai con hổ cấu xé nhau mà
ta cứ ngồi ung dung thu lợi lâu dài. Đây mới chính là thượng sách. Suy
nghĩ vì sự hưng vong của đất nước, cần phải hướng theo nguyên tắc hướng
lợi tránh hại đế quyết định hành động của mình.
Mưu lược của Thôi Hạo tuy rất cao siêu, thế nhưng đa số đại thần vẫn
kiên trì ý kiến của mình, cuối cùng Thác Bạt Tự đã tiếp thu ý kiến của đa số
đại thần, cử đại tướng Trưởng Tôn Tung xuất binh đánh lại Lưu Dụ. Kết
quả là Trưởng Tôn Tung bị bộ tướng của Lưu Dụ là Chu Siêu Thạch đánh
bại ở Bạn Thành, thương vong rất thảm hại nặng nề. Minh Nguyên Đế nghe
được tin này rất hối hận là đã không tiếp nhận kế sách của Thôi Hạo.
