trong quá trình thống nhất biên cương đã vận trù trong màn trướng, quyết
thắng ngoài ngàn dặm.
Thành luỹ kiên cố ngăn cản quân tinh nhuệ, địch đói lấy giữ lâu để lừa.
Đó chính là tư tưởng mưu lược của Lý Thế Dân được hình thành sau đại
chiến dịch lần thứ nhất. Vào lúc địch mạnh ta yếu, Lý Thế Dân dựng thành
luỹ kiên cố, giữ chặt quân địch, làm tiêu hao sĩ khí và lương thực, ra sức
thay đổi so sánh lực lượng của hai bên, sau đó nắm bắt thời cơ phản công
thắng lợi. Tháng tám Vũ Đức nguyên niên, sau khi Tiết Cử thắng trận có
người kiến nghị thừa thắng tiến thẳng đến lấy Trường An. Trước khi đại
quân xuất phát, Tiết Cử bị bệnh chết. Tiết Nhân Cảo kế vị. Tháng chín, Lý
Thế Dân tự làm nguyên soái dẫn quân đánh dẹp, khi quân đến gần Cao Thứ
thì “xây thành luỹ kiên cố, bất động”, hai bên đối mặt giữ nhau hơn 60
ngày. Đến tháng 11, quân họ Tiết hết lương, lòng quân dao động, rồi các
tướng Lương Hồ Lang... đầu hàng Đường. Thấy sĩ khí quân địch suy giảm,
Lý Thế Dân biết thời cơ tấn công đã đến, liền sai Tổng quản hành quân
lương thực đóng quân ở nguồn nước cạn, dẫn dụ quân địch. Tướng địch
Tôn La Hầu cả mừng mang toàn lực tấn công. Lương thực giữ chỗ hiểm
không ra, người ngựa mấy ngày không có nước vẫn ngoan cường chống lại.
Tôn La Hầu đánh mãi không được, quân sĩ mệt mỏi. Thấy vậy, Lý Thế Dân
lệnh cho Hữu Vũ Hầu đại tướng quân Bàng Ngọc đến mặt Nam nguồn
nước cạn bày trận, Tôn La Hầu dàn quân nghênh chiến, đương lúc hai bên
giằng co, Lý Thế Dân dẫn đại quân đột ngột xuất kích từ phía Bắc, Tôn La
Hầu thu quân về chống cự, Lý Thế Dân lại dẫn quân phiêu kỵ xông vào
quân địch, thế là quân Đường trong ngoài cùng đánh, tiếng hô kinh thiên
động địa, quân địch tan vỡ, chết hàng ngàn. Lý Thế Dân thừa thắng truy
kích, cuối cùng Tiết Nhân Cảo bị buộc đầu hàng, quân Đường thu được
thắng lợi to lớn.
Muốn lấy thì phải cố mà cho. Đó là một câu danh ngôn trong sách “Lão
Tử”. Trên lý luận và trong thực tế, Lý Thế Dân đã khéo léo vận dụng tư
tưởng biện chứng quân sự lấy lùi để tiến đó, thể hiện tài năng chỉ huy thành
thạo của mình. Khi bình định Đột Quyết quấy rối làm loạn, trước sau Lý
