rất khiêm tốn, không vì được hoàng đế tán thưởng mà phơi phới, khinh
thường tất cả, mà vẫn thận trọng giữ gìn, yêu cầu bản thân càng nghiêm
khắc hơn. Như khi ông được triều đình cử làm Chuyển vận phó sứ Hoài
Nam (nay là vùng tỉnh An Huy), là một chức quan béo bở có quyền có thế.
Những người đương thời được giữ chức đó nói chung thường tác oai tác
quái, đè nén trăm họ và cấp dưới, kiếm chác vơ vét rất nhiều. Nhưng
Hướng Mẫn Trung không như vậy, không chỉ không sai khiến thuộc hạ, lấy
thế ép người mà đã lấy lễ đối xử, khuyên nhủ giúp đỡ thuộc hạ hết lòng vì
việc chính trị, giữ nguyên chức trách nên thành tích chính trị nổi bật. Do
ông khiêm tốn thận trọng, tự kiềm chế, cố gắng, đối xử chính trực với
người, tài học xuất sắc nên càng được triều đình tin dùng, đã nhanh chóng
được cử làm Quyền phán Đại Lý Tự.
Đại Lý Tự tương đương như hai ngành Viện Kiểm sát và Tòa án hiện
nay, chuyên môn quản lý việc xét xử tố tụng, nói chung phải do những
quan lại chính trực, trung thành và dám kiên trì nguyên tắc phụ trách.
Hướng Mẫn Trung biết rõ can hệ của nhiệm vụ này, vì thế đối với mình
càng yêu cầu nghiêm khắc, làm theo lẽ công bằng, không cầu lợi riêng. Một
lần Đại Lý Tự tịch thu một khoản tiền tham ô lớn của một quan lại tên là
Tổ Cát, đem chia riêng tặng các quan lại trong ngành pháp luật, Hướng
Mẫn Trung dẫn dùng câu chuyện Chung Ly Ý, vứt bỏ châu báu, để nói rõ
mình không tích của, một mình không nhận khoản tiền chia đó. Lại một
lần, một ni cô lẳng lơ tên là Đạo An, phạm tội phải giam, vì sự việc liên
quan đến bố vợ Hướng Mẫn Trung là Trương Khứ Hoa, để tránh hiềm nghi,
Hướng Mẫn Trung đã chủ động cầu xin không tham gia xét xử vụ án này.
Mặc dù đã làm như vậy, ông vẫn bị liên quan đến vụ án đó, phải giáng chức
rời khỏi kinh đô đi làm Tri châu (trụ sở nay ở trong phạm vi tỉnh Quảng
Đông). Trước khi lên đường, ông nói rõ trước mặt Tống Thái Tôn về thái
độ của mình đối với vụ án này. Thái Tôn lấy làm cảm động “Hứa không
đến ba năm sẽ gọi về”.
Công thương nghiệp ở Quảng Châu thời Tống đã tương đối phát triển, là
một thành phố thương nghiệp quan trọng. Tri châu kiêm quản lý thị trường,
