Nghỉ ngơi dưỡng sức, nuôi dân nước giàu. Trải qua hơn 20 năm chiến
loạn, dân số giảm rất nhiều, đất đai hoang hóa. Vùng Trung Nguyên lau cỏ
mọc đầy, xương chất thành đống, người ở thưa thớt. Vùng Hán Trung cỏ
dại mênh mông, hổ, báo, lang sói ở lẫn trong đó. Dương Châu phồn hoa đã
thành một đám hoang phế. Khi Chu Nguyên Chương mới lên ngôi, đã có
lệnh cho các quan, huyện, châu, phủ: “Thiên hạ mới yên, tài lực trăm họ
kiệt quệ, như con chim mới học bay không thể vặt hết lông, như cây mới
trồng không thể làm lay động rễ, chỉ được nghỉ ngơi dưỡng sức mà thôi”,
cấm việc mua bán nô tỳ và mọi nhân thân khác, kẻ vi phạm bị hình phạt
đánh trăm trượng. Quí tộc, công thần tuy cho phép có nô tỳ, nhưng số
lượng bị hạn chế. Quận huyện chỉ giữ lại một ngôi chùa, miếu. Tăng lữ và
đạo sĩ cùng ở với nhau. Cấm phụ nữ dưới 40 tuổi làm ni cô, con trai trên 20
tuổi muốn đi tu phải được quan phê chuẩn.
Khen thưởng khai hoang, thực hiện đồn điền. Đối với những người khai
hoang, miễn thu sưu thuế ba năm. Đồn điền có của dân của quân. Trung
bình mỗi năm khai hoang được hơn 17 triệu mẫu (Trung Quốc). Đến năm
Hồng Vũ thứ 26 (năm 1393) diện tích canh tác cả nước đạt 850 triệu mẫu
(Trung Quốc), dân số tăng trưởng nhanh, số hộ khẩu cả nước tăng gần 10
lần, dân số đạt hơn 60 triệu. Sản lượng lương thực và các cây kinh tế cũng
gia tăng với mức độ lớn, lương thực dự trữ các nơi dồi dào.
