CHÍN
Những tên cướp biển Vikking đã không hiến những cô gái đồng trinh,
mà hiến những con gái điếm.
Vào năm chín trăm hai mươi hai của Chúa, một nhà ngoại giao Ả
Rập tên là Ibn Fadlan đã chứng kiến một lễ hiến tế của những người mà
ông gọi là Rus. Ông miêu tả họ to cao, tóc vàng, những người có ngoại
hình hoàn hảo đến từ Thụy Điển hay những vùng dưới các con sông của
Nga, những khu chợ phía Nam ở Kazaria và Caliphate. Ở đó, họ bán hổ
phách và lông để lấy lụa và bạc của người Byzatium. Trên hành trình buôn
bán đó, tại một nơi tên là Bulgar ở khúc cong của con sông Vôn-ga, thi thể
của một tên cướp biển Vikking có tiếng tăm được chuẩn bị cho hành trình
cuối cùng của hắn đến Valhalla.
Ibn Fadlan đã chứng kiến đám tang đó.
Thuyền của người chết được đỗ gần bờ, buộc vào những cọc gỗ bu-
lô. Một chiếc rạp lớn được dựng trên thuyền. Trong rạp có một chiếc
trường kỷ được phủ khăn kim tuyến của xứ Hy Lạp. Xác chết đã chôn mười
ngày, sau đó bị quật lên.
Ibn Fadlan vô cùng ngạc nhiên vì đám thịt ngả màu đen sì không hề
bốc mùi.
Cái xác mới đào sau đó được quấn trong chín lớp vải: quần áo và tất,
ủng và áo dài thắt ngang lưng và một chiếc áo cap-tan có dây kim tuyến
đính những hạt cúc bằng vàng. Họ đặt hắn lên một chiếc đệm trong rạp và
dùng những chiếc gối dựng hắn dậy trong tư thế đang ngồi. Quanh hắn, họ
đặt bánh mỳ, thịt, hành, đồ uống dễ say và những cây có mùi thơm. Họ giết
một con chó, hai con ngựa, một con gà trống và một con gà mái. Tất cả
