Ở trường học, chúng ta thường đánh giá các học sinh, sinh viên trên
phương diện cá nhân và xếp loại họ theo một đường cong. Nói ngắn gọn là
khi ai đó chiến thắng thì sẽ có người khác thua cuộc. Điều này không chỉ
gây ra căng thẳng cho người học, mà vấn đề nằm ở chỗ nó thực ra không
phải là cách hoạt động của hầu hết các tổ chức. Bên ngoài trường học người
ta thường làm việc trong một nhóm với cùng một mục tiêu, và khi họ thắng
thì tất cả mọi người cùng thắng. Trên thế giới công việc thường có những
nhóm nhỏ làm việc bên trong các nhóm lớn, và mục tiêu chung ở mọi cấp
bậc trong công việc đều là mang đến thành công cho tất cả mọi người.
Trong một lớp học điển hình, giáo viên thường xem công việc của mình
là truyền đạt thông tin và bộ não của người học. Cánh cửa vào lớp học đóng
chặt và ghế ngồi được gắn với sàn nhà, đối diện với giáo viên. Sinh viên ghi
chép cẩn thận vì họ biết rằng sau đó mình sẽ phải làm các bài kiểm tra. Về
nhà họ phải đọc bài được giao trong sách giáo khoa và tự mình nghiền
ngẫm các bài học. Điều này không khác gì hơn cuộc sống sau khi ra trường,
nơi bạn là giáo viên của chính mình, có trách nhiệm tìm ra những gì bạn cần
biết, nơi thu thập thông tin, và cách tiếp thu nó. Thật ra cuộc sống nói cho
cùng là một kỳ thi mở. Ở đó các cánh cửa được mở rộng và bạn có thể vận
dụng tất cả những nguồn lực vô hạn mình có để giải quyết các vấn đề còn
bỏ ngỏ liên quan đến công việc, gia đình, bạn bè và thế giới nói chung.
Carlos Vignolo, một giáo sư danh tiếng ở Đại học Chile, chia sẻ với tôi rằng
ông thường gợi ý cho các sinh viên nên học với những giáo viên dở nhất
trong trường vì điều này sẽ chuẩn bị tốt cho cuộc sống của họ sau này, khi
họ không có những nhà giáo dục xuất sắc để hướng dẫn con đường đi cho
mình.
Thêm vào đó, ở những lớp lớn, sinh viên thường phải làm những bài thi
trắc nghiệm với chỉ một câu trả lời đúng cho mỗi câu hỏi. Và họ phải điền
vào những chỗ trống thật cẩn thận với bút chì 2B để dễ dàng cho việc chấm
điểm. Bên ngoài cuộc sống thì hoàn toàn ngược lại. Ở hầu hết các tình
huống, thường có vô số câu trả lời cho một vấn đề, và nhiều trong số chúng
đều đúng ở một khía cạnh nào đó. Và quan trọng hơn nữa là thất bại vẫn có
