Lũ kiến pháo binh nặng nề trèo nhanh hết mức lên
những thân cây cao. Chúng lựa lúc con chim bay qua và bắn
mà con chim thì rõ ràng là bay quá nhanh. Trượt rồi! Tệ hơn
nữa, hai con kiến pháo binh đã bắn phải nhau và cùng lăn ra
chết!
Nhưng trong lúc chuẩn bị thả phân lần nữa, con chim
gõ kiến bụng đen trông thấy trước mặt mình hiện ra một
cảnh tượng quen thuộc. Cảnh một con bọ tê giác, trong tư
thế lửng lơ gần như bất động nhờ vào cử động cánh không
đồng bộ, đứng trên đầu nhọn của sừng trán nó, lạ thay, là
một con kiến trong tư thế bắn. Đó chính là 103 683. Hậu
môn nó bốc khói, bởi nó đã nạp đầy axit với nồng độ siêu
cao lên đến 60%.
Trong trạng thái cân bằng tạm thời, con kiến không
cảm thấy yên tâm cho lắm. Con chim sẽ tiêu diệt nó, bởi con
chim vốn to lớn hơn, khỏe mạnh hơn và nhanh nhẹn hơn gấp
vô số lần. Bụng dưới con kiến bỗng rung lên không kìm lại
được, nó không thể ngắm nữa.
Thế là nó nghĩ đến các Ngón Tay. Nỗi sợ các Ngón Tay
vượt lên trên mọi nỗi sợ hãi khác. Nó sẽ không nao núng:
khi đã từng đến gần các Ngón Tay thì không thể để một con
chim săn mồi làm cho xáo động.
Nó đứng thẳng lại và thả một phát hết sạch thứ chứa
trong túi nọc độc của mình. Bắn! Con chim gõ kiến không
kịp lấy lại độ cao. Mắt mờ đi, nó trệch khỏi quỹ đạo bay,
đâm sầm vào một thân cây, nảy lên rồi rơi xuống đất. Thế
nhưng nó vẫn bay lại được trước khi các nhóm kiến ăn thịt
giẫm đạp lên cơ thể nó.
