Kiến trúc tổ ong khiến lũ kiến choáng ngợp. Kiến trúc ấy chứng
tỏ một nền văn minh đã đạt đến độ hoàn thiện. Ở các đô thị kiến,
chẳng có gì đáng để học hỏi với những hành lang lộn xộn, xây được
chăng hay chớ theo quy luật bỏ càng ít công càng tốt. Phải chăng loài
kiến kém thông minh và tinh tế hơn loài ong? Người ta có thể nghĩ
như vậy, nhất là khi xét đến kích cỡ bộ não ong, vốn lớn hơn nhiều so
với não kiến. Tuy nhiên, các nghiên cứu sinh học do kiến chúa Chli-
pou-ni tiến hành lại cho thấy trí thông minh không chỉ phụ thuộc vào
kích cỡ não bộ. Ở loài kiến, các phần có cuống trên cơ thể, vốn chỉ tồn
tại trong hệ thống não bộ phức tạp của côn trùng, lại lớn hơn rất nhiều.
Đoàn quân Bel-o-kan tiếp tục bước đi và phát hiện ra một kho
báu: một phòng chứa đầy thực phẩm. Ở đó có mười cân mật ong, nặng
gấp hai mươi lần trọng lượng của toàn bộ cư dân trong tổ. Đám kiến
đỏ hung tranh luận, râu chúng khoắng tít cả lên.
Rõ ràng đây là một cuộc phiêu lưu quá mạo hiểm. Chúng quay lại
và tiến ra cửa.
Tấn công lũ nhát gan! Đánh tan bọn đột nhập kia chừng nào
chúng vẫn còn bị vây giữa các bức tường của chúng ta, một con ong
phát lệnh.
Thế là từ khắp nơi, từ khắp các lỗ tám cạnh, những con ong chiến
binh Askoleïn lao ra.
Lũ kiến chìm trong những cú chích tẩm độc. Thậm chí bầy ong
còn chẳng có vinh dự giao tranh với những con kiến bị sa lầy.
Tuy nhiên con số 9 và các thành viên cốt cán trong đội biệt kích
lại thoát được khỏi tổ ong. Chúng nhảy lên lưng lũ bọ tê giác và bay đi
trong khi một đàn ong Askoleïn vừa đuổi theo chúng vừa tỏa ra những
mùi chiến thắng.
