Điểm khác biệt lớn ở đây là Google, Apple, và Microsoft cho phép bạn tắt
một số hoặc tất cả các hoạt động thu thập dữ liệu này và xóa dữ liệu đã thu
thập trước đó. Drawbridge, Crosswise, và Tapad khiến cho quá trình vô hiệu
hóa và xóa này trở nên mập mờ hơn. Hoặc có khi họ không có các tính năng
đó.
Proxy hoặc Tor là các phương pháp thuận tiện giúp che giấu vị trí thực của
bạn khi truy cập Internet, xong điều này có thể mang đến những rắc rối thú
vị, thậm chí gây phản tác dụng, bởi vì đôi khi việc theo dõi trực tuyến là hợp
lý, đặc biệt khi một công ty thẻ tín dụng muốn tìm cách chống gian lận. Ví
dụ, vài ngày trước khi Edward Snowden xuất hiện công khai, anh muốn tạo
một trang web hỗ trợ các quyền trực tuyến. Tuy nhiên, anh gặp rắc rối khi
dùng thẻ tín dụng để trả phí đăng ký cho công ty cung cấp dịch vụ máy chủ.
Vào thời điểm đó, Snowden vẫn sử dụng tên thật, địa chỉ email thật, và thẻ
tín dụng cá nhân – điều này diễn ra ngay trước khi anh tiết lộ các tài liệu.
Anh cũng sử dụng Tor – điều này đôi khi khiến các hãng thẻ tín dụng phải
cảnh giác khi họ muốn xác minh danh tính của bạn và không thể khớp một
số thông tin bạn cung cấp với những gì họ có trong hồ sơ. Ví dụ, nếu tài
khoản thẻ tín dụng cho biết bạn sống ở New York, vậy tại sao nút thoát Tor
lại chỉ ra bạn đang ở Đức? Sự khác biệt về vị trí địa lý như thế này thường là
dấu hiệu cho thấy ý định mua bán bất hợp pháp, do đó khiến họ phải nghiên
cứu kỹ hơn.
Chắc chắn các công ty thẻ tín dụng cũng theo dõi chúng ta trên mạng. Họ
biết tất cả các hoạt động mua sắm của chúng ta. Họ biết chúng ta đăng ký
thuê bao ở đâu. Họ biết khi nào chúng ta ra nước ngoài. Và họ biết khi nào
chúng ta sử dụng một thiết bị mới để mua hàng trực tuyến.
Theo Micah Lee của Tổ chức Biên giới Điện tử, có lần Snowden ở trong
phòng một khách sạn đặt ở Hồng Kông để trao đổi các bí mật của chính phủ
với Laura Poitras và Glenn Greenwald, một phóng viên của tờ Guardian, và
đồng thời liên lạc với bộ phận hỗ trợ khách hàng tại DreamHost, một nhà
cung cấp Internet có trụ sở tại Los Angeles. Snowden giải thích với
