Nhưng giả sử bạn không sử dụng điện thoại hỗ trợ NFC. Thay vào đó bạn có
thẻ đi lại, như thẻ CharlieCard ở Boston, thẻ SmarTrip ở thủ đô
Washingtonvà thẻ Clipper ở San Francisco. Các thẻ này sử dụng mã thông
báo để cảnh báo thiết bị nhận – cho dù là cửa quay hoặc hộp thu tiền vé rằng
bạn có đủ số dư để đi xe hay không. Tuy nhiên, hệ thống vận tải công cộng
không sử dụng mã thông báo ở phía máy chủ. Bản thân chiếc thẻ chỉ có một
số tài khoản chứ không phải thông tin thẻ tín dụng của bạn trên chip từ của
nó. Nhưng nếu cơ quan vận tải bị xâm nhập ở phía máy chủ, thì thẻ tín dụng
hoặc thông tin ngân hàng của bạn cũng có thể bị lộ. Ngoài ra, một số hệ
thống vận tải muốn bạn đăng ký thẻ trực tuyến để họ có thể gửi cho bạn
email, có nghĩa là địa chỉ email của bạn cũng có thể bị lộ trong một cuộc tấn
công về sau này. Dù bằng cách nào, khả năng đi xe vận tải công cộng ẩn
danh gần như đã phá sản, trừ khi bạn thanh toán bằng tiền mặt thay vì thẻ tín
dụng.
Sự phát triển này vô cùng hữu ích cho các cơ quan thực thi pháp luật. Bởi vì
các công ty cung cấp thẻ vận tải này là các bên thứ ba thuộc sở hữu tư nhân,
chứ không phải chính phủ, nên họ có thể đặt bất kỳ quy tắc nào họ muốn về
chia sẻ dữ liệu. Họ có thể chia sẻ dữ liệu không chỉ với cơ quan thực thi
pháp luật mà còn với các luật sư theo đuổi các vụ kiện dân sự – trong trường
hợp người tình cũ muốn quấy rối bạn.
Vì vậy, khi nhìn vào nhật ký di chuyển, người ta có thể biết chính xác ai đã
đi qua một ga tàu điện ngầm vào một thời điểm nào đó – nhưng họ có thể
không biết mục tiêu của mình đã lên tuyến tàu nào, đặc biệt nếu nhà ga ấy là
trung tâm của một vài tuyến. Điều gì sẽ xảy ra nếu thiết bị di động của bạn
có thể giải quyết được câu hỏi về chuyến tàu nào bạn đi và do đó suy ra
điểm đến của bạn?
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Nam Kinh, Trung Quốc, đã quyết định trả
lời câu hỏi trên bằng cách tập trung nghiên cứu gia tốc kế bên trong điện
thoại. Mỗi thiết bị di động đều có một gia tốc kế. Đó là một con chip nhỏ
chịu trách nhiệm xác định hướng của thiết bị – để biết bạn đang cầm thiết bị
ở chế độ xem ngang hay dọc. Những con chip này rất nhạy cảm nên các nhà
