Chương 15: FBI LUÔN BẮT ĐƯỢC
NGƯỜI
Trong khu vực tiểu thuyết khoa học viễn tưởng tại Thư viện Công cộng San
Francisco, chi nhánh Glen Park, cách không xa căn hộ của mình, Ross
William Ulbricht đang tham gia vào một cuộc trò chuyện hỗ trợ khách hàng
trực tuyến cho công ty mà anh sở hữu. Khi đó – tháng 10 năm 2013 – người
trao đổi với anh trên mạng đang đinh ninh rằng tiếp chuyện mình là quản trị
viên của website với biệt danh Dread Pirate Roberts, một cái tên lấy từ bộ
phim The Princess Bride. Roberts, còn được gọi là DPR, trên thực tế là Ross
Ulbricht, không chỉ là quản trị viên mà còn là chủ sở hữu của Silk Road, một
trung tâm buôn bán ma túy trực tuyến lớn, và do đó là đối tượng của cơ quan
săn lùng tội phạm liên bang. Ulbricht thường xuyên sử dụng các địa điểm
Wi-Fi công cộng như thư viện để làm việc – có lẽ quyết định này xuất phát
từ một hiểu nhầm rằng nếu phát hiện ra anh chính là DPR thì FBI cũng
không bao giờ tổ chức đột kích ở nơi công cộng cả. Tuy nhiên, vào ngày
hôm đó, người mà Ulbricht đang tiếp chuyện thực ra lại là một mật vụ FBI.
Điều hành một trung tâm thương mại ma túy trực tuyến – trong đó khách
hàng có thể đặt mua cocaine và heroin và các loại ma túy tổng hợp một cách
nặc danh – đòi hỏi một tinh thần thép. Website của Silk Road được đặt trên
Dark Web và chỉ có thể truy cập thông qua Tor. Website nhận thanh toán
bằng Bitcoin. Và nhà sáng lập Silk Road đã cẩn thận, nhưng vẫn chưa đủ
cẩn thận.
Vài tháng trước đó, FBI đã khoanh vùng được Ulbricht, sau khi một người
bất ngờ liên lạc với cơ quan này để cung cấp bằng chứng cho thấy Ulbricht
chính là DPR. Người này, một nhân viên của Cục Thuế vụ (IRS) tên là Gary
Alford, đã đọc về Silk Road và nguồn gốc của nó, và vào các buổi tối anh ta
thường thực hiện thêm các tìm kiếm nâng cao trên Google. Anh ta phát hiện
ra rằng Silk Road được nhắc đến lần đầu từ năm 2011, khi một người có biệt
danh “altoid” nhắc tới nó trong một nhóm trò chuyện. Do lúc đó Silk Road
