Nhóm người này gặp nhau vào tối thứ Sáu hàng tuần, thường có từ năm
đến bảy người. Một tối thứ Sáu nọ, một người mà chúng tôi gọi là ông
Jackson đã liên hệ được với một ngân hàng ở thị trấn khác, vì vậy hôm đó
sẽ rất đông nguời đến tham dự. Vậy ông Jackson phải nói gì đây? Ông vội
rời văn phòng, ra ngay quầy báo mua một quyển tạp chí Forbes (Forbes’s
Magazine). Trên đường đi tới Ngân hàng dự trữ Liên bang, nơi sẽ diễn ra
buổi nói chuyện, ông đã đọc một bài báo có tựa đề: “Bạn chỉ có mười năm
để thành công”. Và ông đã đọc nó, không phải ông cảm thấy đặc biệt hứng
thú với bài báo đó mà là vì ông phải có cái gì đó để nói, về bất cứ cái gì cho
hết thời gian phát biểu của mình.
Một tiếng sau, ông Jackson đứng dậy và cố gắng nói một cách thật hấp
dẫn và thuyết phục về nội dung bài báo mà mình vừa đọc.
Và kết quả đã ra sao?
Ông đã không kịp hiểu thấu, không kịp sắp xếp những gì ông đang định
nói. Đúng ra là những gì ông đang cố gắng nói. Ông ta đang cố gắng. Vì
vậy bài nói của ông không đưa ra được một thông điệp rõ ràng nào; giọng
nói và thái độ của ông ta thể hiện rõ điều đó. Trong trường hợp đó, làm sao
ông ta có thể hy vọng gây ấn tượng với khán giả nhiều hơn là với chính bản
thân ông? Ông ta liên tục đề cập đến bài báo, nói rằng tác giả đã viết như
thế này, như thế kia. Thế là bài nói của ông có quá nhiều lời lẽ và ý kiến của
tờ tạp chí Forbes, trong khi rất đáng tiếc là chỉ có rất ít ý của ông Jackson.
Vì vậy, tôi đã nói thế này với ông ta: “Ông Jackson thân mến, chúng tôi
không hứng thú lắm với bóng dáng quan điểm cá nhân của tác giả bài viết
đó. Ông ấy hiện tại không có mặt ở đây. Chúng tôi không nhìn thấy ông ấy.
Cái chúng tôi quan tâm chính là ý kiến của riêng ông. Hãy nói cho chúng
tôi nghe những gì bản thân ông suy nghĩ, chứ không phải bất cứ người nào
khác. Hãy cho chúng tôi thấy bóng dáng của ông nhiều hơn trong bài nói
của ông, ông Jackson ạ. Vậy tại sao ông không thử nói lại đề tài này vào
tuần tới? Tại sao ông lại không thử đọc lại bài báo đó và tự hỏi bản thân
xem liệu ông có đồng ý với những gì bài báo đó viết hay không? Nếu ông
