François Pétis De La Croix
Nghìn lẻ một ngày
Dịch giả: Phan Quang
Chương 9 (A)
CHUYỆN HOÀNG TỬ FALALA, CON TRAI QUỐC VƯƠNG BEN-
ORTOC, XỨ MUXEN
Tôi là con trai của nhà vua xứ Muxen, đức Ben-Ortoc vĩ đại. Tôi vừa tròn
hai mươi tuổi, phụ vươnng tôi đã muốn cưới vợ cho tôi. Người sai dẫn đến
cho tôi xem mặt nhiều cung nữ trẻ, trong số ấy có lắm cô khá đẹp. Tôi dửng
dưng nhìn tất cả một lọat, chẳng thấy cô nào gây ấn tượng gì. Các cô cũng
nhận ra điều đó. Mọi người đều đỏ mặt và cùng ra về. Ai nấy đều không
vui vì chẳng một ai trong bọn họ chinh phục được trái tim hòang tử.
Phụ thân tôi cũng khá ngạc nhiên sao con trai mình dửng dưng trước gái
đẹp như vậy. Trước đây người không hề hình dung điều đó. Ngược lại cha
tôi vẫn tưởng, một khi trông thấy bấy nhiêu thiếu nữ xinh đẹp mỗi người
một vẻ, chắc hẳn tôi sẽ gặp khó khăn trong sự lựa chọn. Tôi tâu với phụ
vương, tôi chưa muốn lấy vợ. Nguyện nhân có lẽ tại tôi đang cực kỳ mơ
ước được đi du ngọan đó đây. Tôi xin phép người cho tôi được một mình
sang thành phố Batđa chơi, chắc sau chuyến đi ấy trở về, tôi sẽ đi đến quyết
định lập gia thấy. Cha tôi không muốn trái con trai. Người cho phép tôi
làm một chuyến du hành về thành phố vĩ đại ấy. Và để cho tôi có điều kiện
đến thành phố ấy với tư cách một hòang tử con vua, phụ vương tôi truyền
lệnh chuẩn bị cho một đòan tùy tùng thật sang trọng. Người sai mở kho
tang lấy tiền vàng ra chất đầy lưng bốn con lạc đà. Người lại cắt cử nhiều
gia nhân vốn quen hầu hạ trong cung đi theo phục dịch tôi, đồng thời cử
một trăm binh sĩ lấy từ đội cấm vệ của người cho tháp tùng để bảo vệ tôi.
Vật là với đám tùy tùng đông đảo ấy tôi rời thành phố Muxen, lên đường đi
về thành phố Batđa. Những ngày đầu dọc đường bình yên vô sự, chẳng có
việc gì xảy ra. Nhưng một đêm, trong khi chúng tôi hạ trại nghĩ giữa một
đồng cỏ, đột nhiên bị một tóan người Bêđuin rất đông đão xông vào tấn
công. Phần lớn những người tùy tùng của tôi bị chúng giết hại ngay giờ
phút đầu. Khi nhận ra mình đang lâm vào một thế hiểm nghèo ghê gớm, tôi
