đầu vào trong để tránh bị ảnh hưởng bởi vẻ buồn ngủ của khuôn mặt dài tái
xanh, của đôi mắt lúc nào cũng đẫm ướt và của cả cái dáng dấp uể oải chán
chường. Thành thử, ông hoàng đáng kính của chúng ta mỗi khi phi ngựa tới
đâu đều cũng chỉ thấy toàn đường phố vắng ngắt.
Như vậy là dân thành Blois quả có tội bởi vì, sau Đức vua, và có khi trên
cả vua nữa là đằng khác, Đức ông là một nhà quý tộc lớn nhất trong triều.
Thật vậy, nếu Thượng đế đã cho Louis XIV - đang trị vì - cái diễm phúc
được là con của Louis XIII thì ngài cũng ban cho Đức ông cái vinh hạnh
được nhận Henri IV là cha.
Thành thử, dân chúng ở đây ít ra cũng phải coi là có được một vinh dự
không nhỏ khi Gaston D'Orléans
tập hợp đám tuỳ tùng của ông trong
toà lâu đài. “Các đẳng cấp” cổ kính nơi thành phố Blois này. Nhưng cái
nghiệp của ông hoàng vĩ đại này là không hấp dẫn được quần chúng. Cho
nên Đức ông lâu dần cũng thành quen!
Có lẽ vì thế mà ngài ưu phiền một cách trầm lặng. Cuộc đời Đức ông rất
bận rộn. Chẳng ai chịu để hàng chục người bạn thân nhất của mình bị cứa
cổ mà không thấy lo âu chút nào! Mà Mazarin khi nắm quyền bính trong
tay thì chẳng thích cắt đầu ai cả. Vì thế Đức ông không còn bận rộn nữa và
tinh thần của ngài cũng chịu ảnh hưởng lây.
Vậy nên cuộc sống của vị hoàng thân khốn khổ này thật là đáng buồn.
Sau cuộc săn nhỏ vào buổi sáng bên bờ sông Beuvron hoặc trong rừng
Chiverny, Đức ông vượt sông Loire, đến dùng cơm trưa tại Chamberd, bữa
ngon bữa không, và cả thành Blois sẽ không còn nghe nhắc nhở gì đến vị
thủ lãnh của mình nữa cho đến buổi săn bắn sau.
Đó là những ưu phiền phơi bên ngoài, còn những nỗi buồn sâu kín chúng
tôi sẽ cống hiến cho độc giả nếu quý vị chịu khó cùng với chúng tôi theo
đoàn người ngựa tiến đến chiếc cổng uy nghiêm của lâu đài “Các đẳng
cấp”.
Đức ông cưỡi một con ngựa vóc dáng bé nhỏ, ngồi trên chiếc yên rộng
bọc bằng nhung đỏ xứ Flandre có bàn đạp giống như một chiếc hia. Con
ngựa màu hung hung; bộ quần áo bó chẽn bằng nhung đỏ thẫm, hoà lẫn với
