NGƯỜI BẢO HỘ - Trang 81

tiệm nhưng sau đó, vào một ngày nọ anh biến mất. Bà Angelini đã nói là
Dominick đi học ở trường, nhưng người bạn cùng phòng của Leigh - một
người New York chính cống - nói rằng trong khu vực của họ việc "đi học ở
trường," nghĩa là "đến Spofford," một trại tạm giam dành cho những vị
thành niên ở New York, hoặc đi đến một trong những nhà tù của tiểu bang.
Chẳng bao lâu sau khi Dominick "rời nhà đến trường," Falco bắt đầu làm
việc trong cửa tiệm, nhưng điều duy nhất mà Falco Angelini có cùng với
người em trai lịch lãm là một kỷ lục - và không phải ở Spofford. Căn cứ
vào những gì bạn của Leigh nghe lỏm được trong cửa tiệm một hôm nọ,
Falco đã trải qua nhiều năm trong nhà tù Attica vì tội giết người.
Thậm chí nếu Leigh đã không biết chuyện đó, Falco cũng sẽ làm cho cô vô
cùng không thoải mái. Im lặng và nguy hiểm, và cao trên sáu feet, anh di
chuyển qua cửa tiệm như một tòa nhà cao chót vót sắp bị sập, vẻ mặt lạnh
lùng và xa cách của anh, đôi vai to lớn của anh dường như làm chật chội
những lối đi chật thẹp. Sự mâu thuẫn tương phản giữa cặp lông mày đen
dày và hàm râu quai nón, da của anh xanh xao vàng vọt mà người bạn cùng
phòng của Leigh đã nói là vì những năm ở tù. Giọng của anh - vào những
dịp hiếm có khi anh nói chuyện - rắn đanh và xen lẫn tiếng. Anh làm Leigh
rất không thoải mái đến nỗi cô thực sự tránh nhìn anh bất cứ khi nào có thể,
nhưng có những lúc khi cô bắt gặp anh nhìn cô, và nó làm cho cô thậm chí
càng khó chịu hơn.
Bà Angelini, tuy nhiên, có vẻ gần như một cách khôi hài không biết những
tính năng dữ tợn và thái độ đe dọa của Falco. Bà ra lệnh cho anh giống như
một trung sĩ huấn luyện và nói về anh một cách âu yếm và sở hữu như
"Falco của bác," và "caro (cục cưng) của bác" và "nipote (cháu trai) của
bác." Leigh cho là vì bà đã mất hai đứa con trai của bà, có lẽ đó là điều tự
nhiên mà bà Angelini sẽ trân quí người còn lại, bất kể những thiếu sót tính
cách rất hiển nhiên của anh và khuyết điểm trong phép xã giao.
Như thể bà Angelini biết Leigh đang nghĩ gì, bà mỉm cười một cách thảm
hại khi bà đếm tiền thối cho Leigh. "Nếu Chúa cho bác quyền lựa chọn," bà
thú nhận với cái hất đầu về phía trước cửa tiệm, nơi Falco đang chất đồ hộp
lên kệ, "bác nghĩ bác sẽ xin Ngài cho những đứa con gái. Con gái dễ nuôi