"Tôi không bị nguy hiểm trong việc bị giết bởi những - " Dù là lời phỉ báng
nào anh có trong đầu, anh kềm lại.
Khuyến khích bởi sự giao tiếp mà họ đã thành lập, Leigh nói, "tôi thật sự
nghĩ chúng ta nên gọi cảnh sát."
"Em cứ tự nhiên, nhưng đừng kéo tôi vào. Tôi không có thời gian lãng phí
trên những tên cớm."
"Vậy thì anh mong đợi cảnh sát bảo vệ chúng ta như thế nào nếu các công
dân không chịu hợp tác? Trong số những thứ khác, nhiệm vụ của mỗi công
dân..."
Anh bắn cho cô vẻ ngoài đầy khinh thị làm cho cô có cảm giác như muốn
lặn vào vỉa hè. "Em đến từ hành tinh nào thế?"
"Tôi đến từ Ohio," Leigh trả lời, hoàn toàn mất thăng bằng đến nỗi cô
không thể thiết lập được một câu trả lời tốt hơn.
"Vậy thì giải thích được điều đó," anh nói thẳng thừng, nhưng lần thứ hai
trong vài phút gần đây, cô nghĩ cô nghe thấy sự thích thú trong giọng nói
của anh.
Anh đưa cô vào toà nhà của cô, leo lên bốn đợt cầu thang đến cửa căn hộ
của cô, và bỏ lại cô ở đó.
Sự thoát hiểm của cô từ vụ bạo lực đêm đó đã kết thúc vĩnh viễn cho những
chuyến đi một mình vào ban đêm của Leigh đến tiệm tạp hóa của Angelini,
nhưng cô tiếp tục đến đó vào ban ngày để mua thực phẩm của cô. Trong
chuyến viếng thăm kế tiếp của cô, cô nói với bà Angelini về sự nguy hiểm
cận kề của cô, nhưng thay vì tự hào về Falco, người phụ nữ tội nghiệp thấy
khó chịu. "Từ khi nó còn là một thằng bé, nó luôn tìm rắc rối và rắc rối
luôn tìm nó."
Hơi ngạc nhiên, Leigh lùng sục khắp nơi để tìm người cứu hộ của cô, và
phát hiện ra anh đang ở trong kho ở đằng sau cửa tiệm, sắp xếp lại những
cái thùng. "Tôi muốn cám ơn anh cho đúng nghĩa," cô công bố, tới gần sau
lưng anh. Anh cứng đờ người, như thể bị giật mình; sau đó anh từ từ quay
lại và nhìn xuống cô, cặp lông mày đen của anh nhíu lại thành cái gầm gừ
không nhẫn nại, hàm râu đen dày của anh che giấu phần còn lại của khuôn
