NGƯỜI BÌNH XUYÊN - Trang 146

là mật, cau gọi là lọn.
Đền thờ ông Trần, kiến trúc trang nghiêm. Ông Trần tên thật là Lê Văn
Mưu, quê Châu Đốc, tới khai phá đảo Long Sơn thời Chúa Nguyễn. Ông
Trần sống đúng theo câu “đầu đội trời, chân đạp đất”, suốt đời không đội
nón, mang giày và mặc áo. Khi chết cũng chôn Trần, cắm bốn cọc, tượng
trưng cho mồ mả. Ông ăn toàn đậu xanh thay cơm. Cháu đích tôn của ông
Trần là Hai Dần và Ba Em. Hai Dần lo thờ phượng, tánh tình hiền lành, còn
Ba Em thì ngang bướng chơi bời. Với tư cách là chỉ huy trưởng Trung đội
số 2, Hai Vĩnh đến thăm xã giao những người giữ đền, Hai Dần mời Hai
Vĩnh vào Nhà Lớn. Nhà thờ có treo quạt lông công cán dài, kiểu triều đình.
Các gối dựa vuông có thêu rồng phụng…
Nhận thấy đạo ông Trần có nhiều người theo, Hai Vĩnh quyết tranh thủ hai
anh em Hai Dần và Ba Em. Cách hay nhất là nêu cao kỷ luật, bộ đội không
động tới trái ớt, trái cà của dân, đóng nhà nào tiếp tay giúp việc nhà ấy. Sau
một thời gian bộ đội Hai Vĩnh gây được cảm tình với nhân dân núi Nứa.
Hai Vĩnh thấy bộ đội của Tư Hoạnh chưa có nơi ổn định, kéo Tư Hoạnh về
đóng trên Sơn Long, cũng trên cù lao Bà Trau. Từ ngôi chùa trên núi Nứa,
mắt trần có thể trông thấy bãi trước Vũng Tàu.
Một hôm, Hai Vĩnh nhận được thư của khu trưởng Nguyễn Bình mời tới Bà
Rịa có việc cần. Đến nơi thì biết đây là vụ bắt Ba Nhỏ. Ba Nhỏ là dân anh
chị lưu lạc giang hồ đầu tiên ở Xóm Củi, sau qua vùng Thị Nghè, Bà
Chiểu. Vụ thảm sát Cité Hérault ở Tân Định, có dấu hiệu cho biết đây là
“thành tích” của Ba Nhỏ. Trong những ngày ta phong tỏa thành phố Sài
Gòn, Ba Nhỏ cưỡi ngựa mang gươm tuần tiễu dọc sông Cầu Bông. Một
hôm hắn thấy dân quân ở bến đò bắt một người đàn bà giấu một ký thịt
trong giỏ xách, toan qua Tân Định. Người này thú nhận có con gái và hai
đứa cháu ngoại kẹt trong thành. Bà sợ cháu ngoại đói. Đúng vào lúc đó, Ba
Nhỏ cưỡi ngựa đi ngang qua. Chưa nghe hết đầu đuôi, Ba Nhỏ nhảy xuống
ngựa rút gươm xô người đàn bà kia quỳ xuống chặt đầu.
Cảnh tượng thương tâm ấy làm cho dân càng oán hận bọn cầm quyền quân
phiệt. Nạn nhân tên là bà Fondeau ở Bà Chiểu.
Ba Nhỏ rút quân ra Bà Rịa sau khi Mặt trận Thị Nghè, Bà Chiểu bể. Đi tới