Vụ việc giống như đã được hoàn toàn dựng lên bởi báo chí từ những sự
trùng hợp ngẫu nhiên. Suy cho cùng, mỗi ngày có bao nhiêu người mất tích
trong thành phố? Và bao nhiêu người trong số đó dùng thuốc ngủ? Nhưng dư
luận thích cái ý tưởng rùng rợn là có một kẻ nào đó đã gây ra vụ việc. Về
phần mình, những người điều tra không chắc lắm về điều này.
Đó là lúc các nhân chứng xuất hiện.
- Luôn có một ai đó nhìn thấy, hoặc tin là mình nhìn thấy điều gì đó. Tại
trụ sở, chúng tôi đã được huấn luyện để nhận ra những kẻ khoác lác hoặc
dựng chuyện vì muốn nổi tiếng, chúng tôi biết phải xử lý những người này
như thế nào. Trước tiên, chúng tôi sẽ xem liệu họ có chờ quá lâu trước khi ra
mặt. Thứ đến, thường thì các lời khai của họ ít nhiều đều giống nhau - đây là
một chi tiết kinh điển. Họ kể với chúng ra về một kẻ tình nghi lảng vảng ở
gần nhà một người mất tích. Thế là chúng ta đưa họ đi dựng chân dung nghi
phạm. Tôi không biết tại sao, nhưng hễ nói đến tội phạm là mọi người đều
mô tả gần như cùng một khuôn mặt, với đôi mắt nhỏ và trán rộng. Theo nhân
học thì đó là một di sản mà sự tiến hoá đã chừa lại: kẻ thù nheo mắt mỗi khi
lấy chúng ta làm mục tiêu, và vầng trán là thứ đầu tiên chúng ta chú ý đến khi
phải tìm kiếm một địch thủ ẩn mình giữa một không gian mở. Dù sao thì, khi
có hai đặc điểm đó, người ta sẽ nghi ngờ tính xác thực của bức chân dung
dựng lại. Tuy vậy, một người trong số họ đã cung cấp cho chúng tôi một mô
tả có vẻ chấp nhận được.
Tay đặc vụ mở một ngăn kéo và đưa cho Mila xem một bức chân dung.
Kairus, kẻ đã làm người khác biến mất, có một khuôn mặt lưỡng tính.
Đó là chi tiết đầu tiên mà Mila nhận thấy khi cô vừa quan sát vừa cố tự hỏi
xem liệu mình có nhận ra gương mặt thoáng hiện giữa các phát súng đêm
qua. Mặc dù bức vẽ không có bối cảnh, nó vẫn toát lên sự tinh tế trong các
đường nét. Chúng hội tụ quanh đôi mắt đen, giống như hai lỗ xoáy hút lấy
ánh sáng xung quanh. Mái tóc sẫm màu nom như một cái vương miệng trên
vầng trán xương xẩu. Hai gò má cao, đôi môi dày. Cái rãnh ở giữa cằm cho
thấy đồng thời sức mạnh và sự duyên dáng.
Như đã dự kiến, Kairus không có nét gì của một con quái vật.
- Lời khai của nhân chứng rất tỉ mỉ, rõ ràng và dễ kiểm chứng. Tất cả các
