Nhờ tấm bản đồ đã mua tại một trạm dừng chân, Berish đi đến một khu
phố yên tĩnh ở phía bên kia thị trấn. Cho đến dạo mới đây, nơi này rõ ràng
còn là đồng không trống vắng.
Số nhà mà anh đi tìm tương ứng với một ngôi nhà màu trắng hai tầng, có
mái dốc và một mảnh vườn được chăm sóc cẩn thận. Anh dừng xe bên vệ
đường, nhưng không xuống xe mà cố gắng quan sát bên trong nhà. Anh cũng
thử xem xét những chi tiết không hiện ra trước mắt.
Trước hết, ngôi nhà không giống với sào huyệt hay nhà tù, mà giống với
nơi ở của những người có cuộc sống thoải mái. Những người sống tiết kiệm
để cho con đi học đại học. Những người có gia đình.
Dù sao thì những cái đó có thế chỉ là vỏ bọc.
Berish không thể biết liệu những đồ đệ của kẻ thuyết giáo đang giam cầm
Mila có ẩn náu trong đó hay không. Rất có thế anh sẽ thấy từ trong nhà bước
ra một Eric Vincenti, cựu nhân viên của Minh Phủ, điều đó sẽ khẳng định anh
không nhầm. Nhưng trong lúc này, anh ngồi đợi trên xe. Đi xác minh cũng
chẳng để làm gì, hơn nữa anh không có vũ khí. Anh còn biết làm gì đây?
Anh sẽ đối đầu với một nguy hiểm nghiêm trọng trong khi chỉ có một
mình.
Đạo quân bóng tối đang ở quanh anh, mọi nơi và không nơi nào cả. Đằng
sau mỗi cá nhân là một số kẻ vô hình. Địch thủ của anh là như thế: một linh
hồn ác độc với nhiều khuôn mặt. Thế nhưng chẳng có ma quỷ gì trong tất cả
những chuyện này. Luôn tồn tại một sự giải thích lô-gích. Chính vì vậy anh
biết mình vẫn còn có thể chiến thắng.
Berish bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Cơ cổ căng cứng do stress khiến anh
đau nhức. Trong một thoáng anh tựa người vào vô lăng và cảm thấy dễ chịu
không ngờ. Cảm giác căng thẳng trong đầu tan dần, mi mắt anh khép lại dưới
tác động của không khí ấm áp trong xe. Anh ngủ thiếp đi.
Berish nhắm mắt, quên đi mọi chuyện. Nó chỉ xảy ra trong tích tắc, và một
luồng adrenaline đã lôi anh trở về với thực tại, vừa kịp để nhìn thấy người
phụ nữ trong chiếc váy ngủ đang quay vào nhà sau khi vừa bước ra ngoài để
nhặt tờ báo trên lối đi.
