CHƯƠNG 19
Ngay bên ngoài bức tường vải của sân khấu mái vòm, Đô đốc Ávila di
chuyển vào vị trí, ẩn kín nhờ cả mê cung giàn giáo. Do ở vị trí thấp, ông ta
giấu được cái bóng của mình và lúc này ông ta ngồi thu mình chỉ cách lớp
ngoài cùng của bức vách gần phía trước thính phòng có vài phân.
Im lặng, ông ta thò tay vào túi và lấy chuỗi tràng hạt.
Thời gian là rất quan trọng.
Nhích bàn tay dọc theo chuỗi hạt, ông ta tìm được cây thánh giá kim loại
nặng trịch, cảm thấy ngạc nhiên vì đám bảo vệ dùng thiết bị dò tìm kim loại
ở dưới nhà lại để lọt món đồ này qua mặt họ mà không hề liếc mắt đến lần
thứ hai.
Dùng một lưỡi dao cạo giấu trong phần thân cây thánh giá, Đô đốc Ávila
rạch một đường chạy dọc dài khoảng mười lăm centimet trên bức vách bằng
vải. Rất nhẹ nhàng, ông ta tách thành một lối mở và nhìn qua đó vào một thế
giới khác - một cánh đồng cây cối nơi hàng trăm vị khách đang ngả người
trên những tấm chăn và đăm đăm nhìn lên những vì sao.
Họ không thể hình dung được chuyện gì sắp tới.
Ávila mừng khi thấy hai đặc vụ Cận vệ Hoàng gia chọn vị trí ở phía đối
diện của cánh đồng, gần góc phía trước bên phải của thính phòng. Họ đứng
nghiêm đến cứng đờ, kín đáo khuất trong mấy bóng cây. Trong thứ ánh sáng
lờ mờ, họ sẽ không thể nhìn thấy Ávila cho tới khi đã quá muộn.
Gần đám cận vệ, người duy nhất nữa đứng là giám đốc bảo tàng Ambra
Vidal, dường như đang rất bất an khi nàng xem bài thuyết trình của Kirsch.
Hài lòng với vị trí của mình, Ávila khép vết rạch lại và tập trung sự chú ý
vào cây thánh giá. Giống như hầu hết những cây thập giá, nó có hai đoạn
ngắn tạo thành thanh ngang. Tuy nhiên, trên cây thập giá này, hai đoạn ấy
được gắn vào thân dọc bằng nam châm và có thể tháo rời được.
Ávila nắm lấy một đoạn ngang của cây thánh giá và dùng lực bẻ mạnh.
Đoạn ngang đó rơi vào tay ông ta và một vật nhỏ xíu rơi ra. Ávila làm tương
