vẫn không kịp. Ở mấy cửa cống và bực đá nước triều vừa rút, bùn và rác
đọng ngập cũng có người lần xuống nằm chết. Đầu tóc, chân tay, bụng rốn,
mông háng, da thịt đều xám đen, và quằn quại, kiệt quệ trong nắng, trong
mưa, qua ngày, qua đêm "sống" với ruồi nhặng và cảnh vật mờ mịt lảo đảo.
Nếu không có lệnh của các cai rác, - thật ra nếu không có tiền và cả các
thức ăn thừa của bếp Kình tống tiễn cho bọn cai nọ, - thì con đường đá vào
khu nhà Thy San ít ra cũng phải chịu chung hàng ngày bốn năm mươi xác
chết! Chả thế mà vợ chồng con cái đốc công nhà máy Carông ở ngay cạnh
đường đề lao bên bờ sông, hàng tuần hàng nửa tháng rồi vẫn chưa dám thò
ra khỏi cổng. Vì sợ Nhật nghi ngại cũng có, vì sợ người chết cũng có! Có
cả người chết mà ông gác cổng của hắn bảo đúng là người làm cũ trong nhà
máy hắn với thằng con bác ta...
- Sư chúng nó, một đồng bạc một chục huệ như thế này mà còn không
bán, dễ thường chúng nó định đòi đổi vàng lấy hoa đấy!
Tú chửi thầm, bảo xốp phơ lấy nốt bó hoa xếp vào xe, đành trả thêm
một đồng nữa để đi cho mau chóng:
- Cho xe xuống tận hàng Hạ Lũng mua hoa lại càng bị bóp cổ, nhưng
cũng cứ phải xuống thôi.
Con Cánh cam lại vút đi. Tú đang lo lễ cưới cho Huệ Chi. Cả Ba lé
cũng không được biết, được dự vào việc này. Thật ác! Mọi hôm sao hoa
hoét cứ ê hề các chợ các đường, rồi chiều đến người bán phải mời phải gọi
phải chào khách quá như van lạy để tống hàng của mình đi. Có buổi hoa
vứt ra đống rác, người quét dọn đã không thèm nhìn, lại còn chửi toáng lên
vì chẳng được xơ múi gì với cái thứ hàng và bọn bán hàng này. Vậy mà
nhằm ngay chính hôm nay – hay là chúng nó có ma xó mách bảo đùng cái
khan hoa. Đã khan lại thiếu, lại tồi nữa!
Chuyến ôtô này là thứ sáu thứ bảy chạy hoa cho Huệ Chi rồi. Nhiều
thằng trong bọn Tú bắt gặp Con Cánh cam lồng đi lồng lại từ chợ Sắt, chợ
