NHỮNG BÍ ẨN ĐẰNG SAU CÁC CUỘC THÁNH CHIẾN TẠI VIỆT NAM - Trang 301

Chánh Thi và Tôn Thất Đính phải ra trình diện đồng thời đòi hỏi Chuẩn
Tướng Phan Xuân Nhuận, Tư Lệnh Sư Đoàn I, phải dứt khoát tư tưởng,
không thể đứng giữa được.
Ngày 22.5.1966 cuộc tấn công vào hai chùa Tỉnh Hội và Phổ Đà bắt đầu.
Chỉ trong một thời gian ngắn, khoảng 600 binh sĩ và thanh niên Phật tử tử
thủ ở chùa Phổ Đà và các vùng lân cận đã ra đầu hàng, 30 nhà báo bị bắt
giữ làm con tin đã được giải phóng. Tại chùa Tỉnh Hội, các binh sĩ và thanh
niên Phật tử cũng chịu buông súng, 4 phóng viên của hai hãng thông tấn
UPI và AP đã được giải thoát. Hơn 1.000 khẩu súng các loại được tìm thấy
trong chùa Tỉnh Hội và 30 xác chết đã sình thối. Bác Sĩ Nguyễn Văn Mẫn
bị bắt đưa vào Saigòn. Báo cáo sơ khởi cho biết đã có 76 người chết. Thiếu
Tướng Tôn Thất Đính theo một số tàn quân chạy ra Huế.
Huế kháng cự vô vọng
Thanh toán xong Đà Nẵng, lực lượng Nhảy Dù và Thủy Quân Lục Chiến
tiến ra Đà Nẵng bằng đường bộ qua đèo Hải Vân. Lực lượng của Bửu Tôn
phục kích hai bên quốc lộ 1. Bửu Tôn cho thành lập một Tiểu Đoàn Quyết
Tử lấy tên là Tiểu Đoàn Nguyễn Trọng Thức để cố thủ ở Huế. Trung Tá
Trần Văn Khoa đem chừng 1.000 quân trung thành với chính phủ về đóng
ở Quận Hương Thủy. Nhưng khi các đơn vị Nhảy Dù và Thủy Quân Lục
Chiến tiến vào Huế thì Tiểu Đoàn Quyết Tử bỏ súng chạy. Quân Đội chiếm
thành phố Huế một cách dễ dàng.
Ngày 31.5.1966, Tướng Hoàng Xuân Lãm được cử làm Tư Lệnh Vùng I
thay thế Tướng Huỳnh Văn Cao. Trung tá Trần Văn Khoa đem quân về lại
Huế, công bố lệnh giới nghiêm và yêu cầu Lực Lượng Tranh Thủ của
Thượng Tọa Thích Trí Quang đem vũ khí đến nạp. Bửu Tôn đầu hàng và
đem 520 võ khí các loại ra giao nạp. An ninh tại Huế đã được tái lập. Bộ
Tư Lệnh Sư Đoàn I rút khỏi Huế.
Lá bài chót : cho bàn thờ xuống đường
Khi mặt trận quân sự hoàn toàn thất bại, ngày 6.6.1966 Thượng Tọa Thích
Trí Quang ra lệnh cho Phật tử đem bàn thờ xuống đường và phát động
chiến dịch tự thiêu. Ni cô Thích Nữ Thanh Quang tự thiêu ở chùa Diệu Đế
(Huế), cô Hồ Thị Châu tự thiêu ở Viện Hóa Đạo, nữ sinh Nguyễn Thị Vân