Satyrus, đã nhận lệnh giám sát và được để lại địa hạt đó cùng với một đội
quân do ông ta tùy ý sử dụng.
Theo lời chứng thực của Aristobulus, dãy Caucasus cao không thua kém
một dãy núi nào ở châu Á, và hầu hết núi ở đây đều rất cằn cỗi. Dãy núi
kéo dài một khoảng rất xa – xa đến mức cả dãy Tarus, nơi hình thành nên
biên giới của Cilicia và Pamphylia, cũng được coi là một phần của nó, và
những ngọn núi lớn khác được phân biệt với nó bằng vô số những tên gọi
được đặt theo mảnh đất mà từ nơi đó các dãy núi mọc lên. Ở đây –
Caucasus của Ấn Độ – không loài cây nào (một lần nữa trích lời
Aristobulus) ngoài silphium
và nhựa điều [terebinth]; mặc dù vậy vẫn
có cư dân sống rải rác ở khu vực này; một số lượng lớn cừu và gia súc khác
được chăn thả ở đây, vì cừu thích cây silphium, và nếu chúng ngửi thấy mùi
cây này ở xa, chúng có thể chạy thẳng tới đó gặm nát những bông hoa,
thậm chí còn đào bới và ăn cả rễ cây. Vì lý do này, người Cyrene thường
giữ những đàn gia súc của họ tránh xa những nơi cây silphium mọc lên.
Đôi khi họ rào lại các khu đất chăn thả cừu để chúng không tàn phá những
cây silphium, thứ cây rất có giá trị đối với họ.
Bessus đã nỗ lực hết sức để ngăn Alexander không tiến quân xa hơn:
ngoài lực lượng quân Ba Tư đã tham gia vào vụ bắt giữ Darius, ông ta đã
huy động được khoảng 7.000 quân Bactria và Daae từ phía bên này của
Tanais,
và cùng với họ, Bessus đã phá nát khu vực đồi thấp dưới chân
núi Caucasus, với hy vọng rằng nếu phá hủy toàn bộ những cánh đồng và
những thứ có thể sử dụng làm lương thực trong khu vực ngăn giữa ông và
Alexander, vị thống lĩnh trẻ tuổi này nhất định phải dừng cuộc viễn chinh.
Tuy nhiên, hy vọng này đã tan thành mây khói. Alexander, bất chấp tất cả,
vẫn tiếp tục tiến quân. Tuyết lạnh và tình trạng thiếu thốn khiến việc hành
quân trở thành một nhiệm vụ vô cùng gian khó – nhưng ngay cả những
điều đó cũng không thể khiến ngài dừng bước.
Khi biết Alexander đang tiến quân tới rất gần vị trí đóng quân của mình,
Bessus đã vượt Oxus bằng thuyền. Sau đó, ông đốt bỏ các con thuyền này,
rồi rút lui tới Nautaka ở Sogdiana. Đồng hành với Bessus là những đội
