Trong xã hội La Mã cổ đại, hệ thống đẳng cấp được phân chia theo
dòng dõi và sự giàu có. Hai đẳng cấp cao nhất là tầng lớp nguyên lão và
hiệp sĩ (equites/knight). Các nguyên lão thường là tầng lớp thống trị truyền
thống, nổi lên thông qua con đường chính trị, còn các hiệp sĩ nổi lên thông
qua con đường binh nghiệp. (ND)
