- Chúng ta không cần phải tuân theo hiệp định Paris. Đó chỉ là đống giấy
lộn đáng vứt vào thùng rác. Bắc Việt vi phạm thời tại sao ta không được vi
phạm... Quân ta sẽ truy kích bộ đội của Giáp qua biên giới...
Câu nói của thiếu tướng Hiếu chấm dứt buổi họp. Sau đó ông cùng với
tướng Niệm lên xe đi một vòng thị xã Ban Mê Thuột quan sát các vị trí
phòng thủ rồi mới lên trực thăng trở lại Pleiku. Ngay khi về tới bộ tư lệnh
quân khu 2 tướng Hiếu họp mật với hai tư lệnh phó và tham mưu trưởng
của mình. Ít có người biết họ đã bàn những gì chỉ thấy hai liên đoàn 31 và
32 biệt động quân đang đóng ở Phước An được lệnh sẵn sàng di chuyển tới
một địa điểm trên quốc lộ 14 cách Ban Mê Thuột chừng mươi mấy cây số
về hướng nam. Cùng lúc đó trung đoàn 45 của sư đoàn 23 đóng tại Gầm Ga
nhận được lệnh sẵn sàng để giải tỏa đoạn đường của quốc lộ 14 từ Pleiku đi
Buôn Hồ. Bằng tất cả mọi giá họ phải khai thông và giữ an ninh để quân xa
có thể di chuyển được. Đang đóng ở Buôn Hồ liên đoàn 21 và 25 chuẩn bị
xuôi nam khi có lệnh. Cùng thời gian đó hai liên đoàn 22 và 23 nhảy một
bước thật dài bằng trực thăng xuống Bản Đôn.
Người ta càng thêm thắc mắc rồi đâm ra lo âu khi thấy cộng quân đánh
chiếm Thuần Mẫn mà tướng Hiếu không có một hành động nào để giải tỏa
con đường nối liền Ban Mê Thuột và Pleiku. Lực Lượng Đặc Nhiệm 2 của
tướng Khang đóng tại Nha Trang vẫn án binh bất động khi cộng quân đánh
chiếm quận Khánh Dương cắt đứt quốc lộ 21 nối liền Ninh Hòa và Ban Mê
Thuột. Dân chúng lại rúng động và sợ hãi khi cộng quân tràn ngập chi khu
Đức Lập nằm về hướng tây nam và chỉ cách Ban Mê Thuột chừng năm sáu
chục cây số. Người ta đoán vị tân tư lệnh này có lẽ không biết đối phó với
tình hình phức tạp của vùng cao nguyên.
Riêng tại thị xã Ban Mê Thuột tướng Niệm đã sửa soạn rất kỹ lưỡng để trốn
pháo và nhất là đón tiếp bộ đội của già Hồ. Phía bắc thành phố có trung tâm
huấn luyện của sư đoàn 23 bộ binh được giao cho trung đoàn 40 và một
