NHỮNG KẺ ĐIÊN RỒ PHẢI CHẾT - Trang 14

cu cậu khá tức cười với ý định đó. Cu cậu vẫn từn kiếm những điều rối rắm
và không bao giờ chấp nhận rằng chàng - Jordan - đúng là con người đã
trình làng với bà con cô bác. Nhưng Jordan thích bè bạn với cậu ta và mấy
người kia. Họ làm dịu đi nỗi… "trống vắng chiều nay" của chàng. Và bởi vì
Merlyn có vẻ sẵn sàng hơn đam mê hơn trong cuộc chơi nên Cully đã đặt
cho cậu ta biệt danh Thằng nhóc.
Chính Cully mới là người trẻ nhất, mới hai mươi chín. Nhưng cũng hơi lạ,
hình như chàng ta là thủ lĩnh của nhóm. Họ gặp nhau nơi đây ba tuần trước
tại chính casino này, và chỉ có một điểm chung. Họ là những tay chơi truỵ
lạc. Cuộc chơi phóng đãng kéo dài ba tuần của họ được coi là phi thường
bởi vì tỷ lệ lấy xâu ở casino lẽ ra đã vùi họ dưới mấy lớp cát của hoang mạc
Nevada chỉ trong ít ngày đầu thôi.
Jordan biết rằng mấy người kia, Cully Cross và Diane, cũng đang thắc mắc
về chàng, nhưng chàng cứ lờ đi anh chẳng mấy tò mò bất cứ ai trong bọn
họ. Thằng nhóc có vẻ còn trẻ và quá thông minh để làm một tay chơi suy
đồi nhưng Jordan chưa hề cố phân tích kỹ tại sao. Thực sự ra điều ấy cũng
chẳng quan hệ mấy đối với chàng.
Cully thì chẳng có gì để phải thắc mắc về chàng ta hay là hình như thế. Hắn
ta là týp tay chơi suy đồi kiểu cổ điển, nhưng thuộc hàng thiện nghệ. Hắn ta
có thể đoán đúng đến hơn chín mươi phần trăm trường hợp con bài tẩy của
các đối thủ trong bài xì phé hay tụ bài nào dằn non, tụ bài nào hoác, tụ bài
nào trúng trong môn xì dách và hầu hết mọi ngón lừa bịp của thuật… cờ
gian bạc lận.
Nói chung là một chuyên gia lão luyện trong ngành. Thằng nhóc thì không.
Jordan là một tay cờ bạc điềm đạm có khả năng tư duy "trừu tượng hoá" ở
mức độ cao trong lúc Thằng nhóc là kẻ máu mê nhưng lại diễn vai phớt lờ
khá đạt trong phần lớn trường hợp. Nhưng Jordan không có ảo tưởng nào
về mình. Hiện thực giờ đây thì chàng đang thuộc về "giai cấp" của họ, "giai
cấp" những tay chơi suy đồi. Nghĩa là một kẻ đánh bạc chỉ để mà đánh bạc
và như thế thì phải thua thôi. Giống như một anh hùng khi ra trận tất yếu
phải chết. Hãy chỉ cho ta một kẻ đánh bài và ta sẽ chỉ cho anh một thằng
thua bạc; hãy chỉ cho ta một anh hùng và ta sẽ chỉ cho anh… một xác chết;