Chương 1
Sarah Sloane bước vào phòng khiêu vũ của khách sạn Ritz Cariton ở San
Francisco, bà hài lòng khi thấy cảnh trưng bày trong phòng quá tuyệt. Các
bàn ăn được trải khăn vải màu kem, trên bàn có giá đèn cầy bằng bạc, dao
nĩa thìa dùng để ăn thì sáng bóng. Những thứ này được thuê ở nơi chuyên
cho thuê để dùng vào các buổi lễ sang trọng, chứ không dùng đồ ở khách
sạn. Dĩa ăn được viền vàng. Các quà tặng trong buổi tiệc được bọc giấy bạc
để trước mỗi chỗ ngồi. Thực đơn được viết bằng nét chữ đặc biệt rất đẹp,
gắn vào các giá bằng bạc. Thiệp ghi tên thực khách có hình Thiên Thần
Nhỏ màu vàng, chỗ ngồi của họ được Sarah nghiên cứu rất cẩn thận cho
phù hợp với mỗi người. Những bàn danh dự đều có màu vàng được sắp
thành ba dãy ở phía trước phòng, và sau đó, các bàn có màu bạc và đồng.
Trước mỗi chỗ ngồi, có tờ ghi chi tiết chương trình buổi lễ trên giấy rất đẹp,
cùng với danh sách các thứ bán đấu giá và cái chầm có ghi số.
Sarah đã tổ chức buổi lễ rất kỹ càng, chi li và chính xác như bà đã từng tổ
chức các buổi lễ từ thiện khác ở New York. Bà đã thân hành kiểm tra từng
chi tiết nhỏ nhặt nhất, cho nên khi nhìn vào những đóa hồng màu kem được
bao quanh bằng những dải vải thắt nơ màu vàng và bạc ở trên các bàn, bà
có cảm giác đây là buổi tiệc cưới chứ không phải buổi lễ gây quỹ từ thiện.
Hoa do nhà bán hoa nổi tiếng nhất của thành phố cung cấp với giá chỉ bằng
một phần ba giá bình thường. Cửa hàng Saks phụ trách việc trình diễn thời
trang, còn cửa hàng Tiffany phái những người mẫu đến, họ sẽ đeo nữ trang
đi trình diễn khắp các thực khách.
Cuộc bán đấu giá sẽ bán những thứ có giá trị rất lớn, gồm đồ nữ trang, vé
du lịch nước ngoài, những vật dụng dùng trong thể thao, cơ hội gặp gỡ các
nhân vật nổi tiếng, và chiếc Range Rover màu đen đậu ở trước cửa khách
sạn có chiếc nơ màu vàng khổng lồ buộc ở trên nóc xe. Người nào mua
được, sẽ sung sướng lái xe về nhà sau buổi lễ tối nay. Còn những trẻ sơ sinh
