Trong suốt thế kỷ 16, phong trào Cải cách do John Calvin và
Martin Luther lãnh đạo nhằm ly khai khỏi giáo hội Công giáo La
Mã phát triển tại châu Âu. Tại Scotland, những người Cải cách
đã lập ra giáo hội riêng vào năm 1560, nhưng giáo hội bị chia rẽ
thành phái Trưởng lão (Presbyterian) và phái Tân giáo
(Episcopalian). Phái Trưởng lão chủ trương giáo hội không chịu
sự kiểm soát của nhà nước và không có giám mục. Một thế kỷ
xung đột tôn giáo chỉ được kết thúc vào năm 1689, khi Nghị
viện Scotland và tòa án quyết định Giáo hội sẽ theo dòng
Trưởng lão. Những người Scotland di cư sang Bắc Mỹ mang theo
những bản sắc tôn giáo, cũng như những tàn dư xung đột tôn
giáo này (tất cả các chú thích trong sách là của người dịch).
