phương phải làm theo những cam kết của cả hai, và chúng ta đánh giá hành vi
của nhau dựa vào hệ thống giá trị đó.
Phản bội không cứ phải nhất thiết là rung động hay chung đụng với ai đó mà
cơ bản là có hành vi vi phạm giao ước của cặp đôi. Quan niệm này nghe có vẻ rất
khách quan. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ hầu hết mọi người không dành nhiều thời
gian để thương lượng về những giao ước ấy. Thế nên dùng từ “giao ước” có lẽ là
hơi quá.
Một số cặp đưa ra các cam kết ngay từ đầu đến với nhau, nhưng hầu hết mọi
người chọn kiểu sai tới đâu sửa tới đó. Một mối quan hệ như một tấm vải chắp vá
các luật lệ và vai trò không được nói ra mà chúng ta đã khâu lên từ ngày hẹn đầu
tiên. Chúng ta tiến hành phác thảo các ranh giới, tức cái gì được phép làm, cái gì
không được phép, chúng ta phân chia đâu là nhiệm vụ của anh, của em, của
chúng ta. Chúng ta có thể ra ngoài chơi một mình hoặc sẽ làm tất cả mọi thứ cùng
nhau, chúng ta có sống chung không, chúng ta có phải tham gia mọi buổi họp mặt
gia đình không,...
Khi đã có đôi có cặp, chúng ta xem xét lại các mối quan hệ bạn bè của mình
và xác định tầm quan trọng của chúng. Chúng ta xem lại quan hệ của ta với
những người yêu cũ, ta có biết họ hiện nay thế nào không, có nói về họ không, có
còn giữ hình của họ trên điện thoại của ta không, có kết bạn với họ trên Facebook
không,... Khi bị người yêu hiện tại chất vấn những chuyện liên quan đến người
cũ, ta sẽ thấm thía vì sao ta nên có ranh giới rõ ràng với người cũ. Những lời càm
ràm có thể như: “Anh chưa bao giờ kể với em là anh vẫn còn giữ liên lạc với con
nhỏ hồi học đại học đó!”, “Mình đã ngủ với nhau mười lần, vậy mà anh vẫn thấy
profile của em trên cái trang mạng hẹn hò Hinge”, “Anh biết thằng đó là bạn
thân nhất của em và hai người chơi với nhau từ hồi học mẫu giáo, nhưng em có
nhất thiết phải kể cho nó nghe tất tần tật chuyện hai đứa mình không?”,...
Chúng ta vạch ra mảnh đất của sự chung và sự riêng, vạch ra một bản hợp
đồng quan hệ ngầm hiểu. Tuy nhiên, nhìn chung phiên bản “giao ước” mà người
này vẽ ra trong đầu luôn khác với những gì người còn lại suy nghĩ.
Đôi khi các cặp đồng tính đứng ngoài quy luật này. Vì họ đã sống ngoài các
quy chuẩn xã hội và tranh đấu miệt mài cho sự tự quyết về tình dục nên luôn có ý
thức rất cao về khuôn khổ của tình dục, thế nên họ thường có xu hướng thương
lượng cởi mở về chế độ đơn giao hơn là ngầm đưa ra giả định về chuyện này.
Tương tự, một thiểu số các cặp dị tính đang thử nghiệm các hình thái khác nhau
