“Tất cả đều yên ổn thưa Hoàng thượng. Có tin đồn Hoàng thượng và Công
chúa đang cầu xin thần Amon bảo vệ thành Thebes khỏi cơn thịnh nộ của
giặc Hyksos”.
Một người hầu của đạo trưởng bưng vò rượu lên.
“Đây là vò rượu ngon được cất trước ngày quân giặc xâm lấn bờ cõi. Nó
vẫn còn mang hương vị tự do. Nhưng trước khi Nữ hoàng thưởng rượu, nô
tài xin dạo khúc đàn hạc ngâm thơ hầu hạ Hoàng thượng”.
Giọng của gã người hầu tuy ồ ồ nhưng từng câu từng lời nghe rất rõ.
“Những linh hồn sống sẽ làm cho tên tuổi của bạn sống mãi và bạn sẽ có
chỗ tốt ở Tây phương. Dòng sông không bao giờ ngừng chảy và mỗi người
phải lên đường vào thời khắc đã định. Mồ mả của những nhà quyền quý tan
biến; tường mộ tan vỡ thành cát bụi như thể chúng chưa bao giờ hiện hữu.
Có một ngày hạnh phúc, Nữ hoàng Ai Cập: vui mừng trong khoảnh khắc
này. Suốt đời làm theo con tim, xức nước thơm lên da, và đeo vòng hoa sen
trên cổ; quên đi nỗi buồn khi người thân yêu ngồi bên bạn. Nhớ mãi niềm
hạnh phúc này cho đến giây phút bước sang miền đất yên tĩnh vĩnh hằng”.
Mọi người đắm chìm trong nỗi u sầu khi nghe những lời ủy mị này, không
khí yến tiệc chẳng còn gì hào hứng. Tuy nhiên, rượu đã được rót ra chén, và
Seqen hy vọng nó sẽ xua tan bầu không khí ảm đạm.
Tiếng Cười chồm dậy giơ chân hất đổ chén rượu trên tay Ahhotep khi nàng
đưa chén rượu lên môi. Sau đó, nó quay về phía gã chơi đàn hạc và sủa
vang.
Gã chơi đàn hạc làm như không hay biết, thản nhiên uống cạn chén rượu
trên tay.
Ahhotep đứng dậy, “Ngươi đã bỏ thuốc độc vào rượu phải không?”
“Đúng vậy, thưa Hoàng thượng”.
