không có hứng thú nuôi gà vịt. Heray vừa giao thêm cho tại hạ công việc
phù hợp với năng lực”. “Cút ngay, đồ phản bội!”
Y tự hỏi làm sao mà nàng thiếu nữ ấy tước hết quyền lực của y nhanh
chóng đến như vậy? Và nàng ta làm thế nào khiến cho nhiều thủ hạ thân cận
trở mặt chống lại y? Trong cơn suy sụp, y uống cạn nửa vò rượu chà là nhỏ
để cố giữ bình tĩnh. Y đi đến kết luận đầy lo ngại: Nữ hoàng trẻ tuổi thực sự
nguy hiểm và hoàn toàn có khả năng làm nhiều việc vượt quá sức mình.
Y phải cấp báo cho bằng hữu Hyksos, những người từ lâu được y mật báo
về tình hình xảy ra ở Thebes. Thebes không còn là chốn nương thân của y
nữa và y sẽ đắc chí đứng nhìn Thebes bị tàn phá.
Quan thượng thư bộ hộ thở phào nhẹ nhõm khi hay tin mình bị bãi chức.
Ông chỉ muốn cáo lão từ quan và tạ ơn Nữ hoàng đã ban cho ông đặc ân đó.
Trong vòng chưa đầy một tuần, Ahhotep giải tán chính quyền bù nhìn và
tập trung quyền lực vào tay Teti, Seqen, Qaris, và Heray. Không phải ngẫu
nhiên mà Nữ hoàng chọn Heray: Heray luôn phản kháng sự xâm lược của
giặc Hyksos, và Qaris nhận Heray làm thủ hạ đắc lực của mình.
Nữ hoàng Ahhotep còn phải giải quyết vấn đề do tướng thống lãnh đại quân
Thebes đặt ra. Ông là viên tướng già nhất trong quân, giờ đây ông yếu đuối
như màn sương thu chợt tan dưới ánh mặt trời ban mai.
Tuy nhiên, khi Nữ hoàng triệu kiến, ông có dáng vẻ phương phi tuấn tú.
Ông quỳ mọp xuống thưa.
“Tâu Hoàng thượng! Lão thần đã có mặt”. Ahhotep cất tiếng hỏi:
“Chúng ta có bao nhiêu quân sĩ dưới trướng?”
“Trên danh nghĩa là 500 người; nhưng trong thực tế có không quá 40 người.
Lão thần chưa tuyển mộ thêm binh lính, vì Thebes không có ý định chống
giặc Hyksos”.
