Chương 3
Nữ hoàng Teti lo lắng không an khi hay tin Ahhotep đã biến mất tăm. Đứa
con gái bướng bỉnh không có mặt trong khuê phòng lẫn thư phòng, nơi
nàng dành hàng giờ đọc truyện viết vào thời kỳ vàng son. Nàng cũng không
có mặt trong vườn, nơi nàng thích chơi đùa với chú chó khổng lồ tên Tiếng
Cười, không biết vâng lời ai ngoài nàng ra. Mỗi khi nàng không chơi trong
vườn, lính canh buộc con vật to lớn ấy vào gốc cây sung. “Nhưng ngươi
phải biết Công chúa đã đi đâu chứ, Qaris”.
Qaris, viên quản gia của Nữ hoàng, là con người rất lễ phép, luôn giữ bình
tĩnh trong mọi hoàn cảnh. Ông đảm đương trọng trách trông nom hoàng
cung tại Thebes. “Thưa Hoàng thượng, hạ thần không biết”.
“Ta dám chắc Công chúa đã kể cho ngươi nghe và ngươi không muốn phản
bội Công chúa”.
“Quả thực hạ thần không biết gì cả, thưa Hoàng thượng. Lính gác đã được
mật báo rồi”.
“Lính gác! Lũ người hèn nhát sẽ chết khiếp trước khi quân Hyksos kéo đến
đây”.
Biết không thể chối cãi được, Qaris thú nhận: “Hạ thần đã báo cho quân sĩ
đề phòng rồi”. Teti thở dài.
“Quân sĩ vẫn còn hiện diện hay không?”
“Thưa Hoàng thượng ...”
“Đi dự yến tiệc đi, Qaris. Chúng ta hãy tiếp tục giả sống trong nhung lụa”.
Viên quản gia thừa lệnh lui ra. Đã từ lâu ông không tìm cách an ủi Nữ
hoàng bằng lời lẽ êm dịu.
