Chương 40
Apophis đứng trên mặt tường thành nhìn đoàn chiến thuyền của Jannas về
bến. Theo sau đoàn chiến thuyền là một chiếc thuyền chất đầy hàng hóa.
Lính gác trên bến tàu ngăn không cho phô trương thanh thế; vì Apophis có
lệnh cấm mở tiệc khao thưởng ba quân trở về. Quân Hyksos phải phục tùng
quân lệnh và luôn trong tư thế sẵn sàng ứng chiến.
Apophis tiếp kiến Jannas trong đại điện với sự có mặt của Khamudi và các
quan đại thần.
“Bọn Minoa đã thấy lẽ phải hay chưa, Đô đốc?”
“Để xin Hoàng thượng gia ơn, chúng đã dâng nạp gấp ba số cống phẩm, vài
tuần nữa, chúng sẽ dâng nạp binh sĩ và chiến thuyền theo yêu cầu của
Hoàng thượng. Chúa đảo Minoa gởi lời xin lỗi Hoàng thượng và hứa sẽ
không dám mạo phạm Hoàng thượng lần nữa. Hắn rất ăn năn hối lỗi về việc
bị đám quân sư bất tài vô dụng mê hoặc - bọn chúng đã bị ném cho thú dữ
ăn thịt”. “Còn đám thợ thủ công thì sao?”
“Những thợ thủ công tài hoa nhất của Minoa đang chờ lệnh của Hoàng
thượng. Bọn chúng đến đây trên chiếc thuyền chở hàng, đó là cống phẩm
đầu tiên dâng lên Hoàng thượng. Minoa quyết chứng tỏ mình là chư hầu tận
tụy và trung thành của Hoàng thượng”.
“Đưa chúng vào đây”.
Mười thợ thủ công bước vào. Tất cả đều có tóc quăn, y phục màu sắc rực
rỡ. Người lớn tuổi nhất chừng năm mươi, người trẻ nhất chỉ độ hai mươi
lăm tuổi.
Khamudi ra lệnh: “Quỳ xuống”.
