“Ta đi săn chủ yếu để lấy vật này. Ta nghĩ hai người hiểu tại sao”.
Seqen và Afghan nhìn vào mắt nhau.
Afghan chậm rãi hỏi:
“Chẳng hay lòng thú dùng vào việc gì?”
“Chúng dùng để làm dây đàn hoặc... dây cung. Đá lửa, lòng thú. Thebes
chẳng phải đang hưng binh hay sao? Và hai người là tướng cầm quân”.
Afghan đứng đối diện với Seqen, và Râu Xồm đứng ngay sau lưng. Nếu hai
bên giao chiến, Seqen phải hết sức nhanh nhẹn mới mong thoát thân được;
Seqen đã thực hiện bài tập này cả trăm lần rồi.
Râu Xồm quỳ mọp xuống, Afghan liền làm theo.
“Chúng thần xin tuân mệnh Hoàng thượng”.
Seqen không buồn chiêm ngưỡng vẻ lộng lẫy của những vì tinh tú lấp lánh
trên nền trời xanh thẳm. Chàng sốt ruột đi tới đi lui bên ngoài hậu cung nơi
Ahhotep đang cố sức hạ sinh đứa con thứ hai.
Quan ngự y không giấu nổi vẻ lo lắng. Cả ba bà mụ tuy lành nghề song
cũng hồi hộp lo lắng không kém. Họ lo sợ sẽ mất mẹ hoặc mất con.
Cứ nghĩ đến cảnh mất đi Ahhotep, lòng Seqen lại quặn đau trong nỗi tuyệt
vọng khủng khiếp. Tình yêu là ngọn lửa mang lại sức sống cho chàng, là
không khí cho chàng thở, là dòng nước nuôi sống chàng. Thiếu nàng, chàng
chẳng thể nào tiếp tục cuộc đấu tranh. Nữ hoàng là linh hồn của cuộc chiến,
hiện thân của ý chí và phép mầu. Có nàng, chẳng có gì là không làm được.
Nhưng nếu mất con, Ahhotep sẽ suy sụp hoàn toàn. Qaris mãi ngắm nghía
mô hình nước Ai Cập; Heray uống bia dẫu không khát; Teti trông chừng
Kames đang ngủ. Mọi người đều biết Nữ hoàng Ahhotep đang nắm giữ vận
mệnh của Ai Cập trong hậu cung, nơi vị thần số phận đang sắp đặt sự sống
và cái chết.
