Chương 13
Apophis đứng trên mặt tường thành nhìn xuống cảng Avaris, nơi các thủy
thủ đang xúm lại dỡ hàng trên thuyền. Các kho hàng chất đầy rượu, dầu, gỗ
quý, đồ đồng, cùng đủ loại hàng quý khác. Chúng góp phần biến kinh thành
của người Hyksos thành trung tâm thương mại giàu mạnh. Thương mại phát
triển mạnh, bá tánh chỉ lo làm giàu, dù luôn nhớ quỳ gối trước chủ nhân
mới.
Đường lối cũ dựa trên sự thống nhất và tái phân phối bị xóa bỏ. Chẳng bao
lâu sau, Ai Cập tràn ngập lọ bình nhập từ Cyprus. Chúng rất dễ phân biệt
qua bề mặt đen bóng được trang trí bằng những đường chạm khắc màu
trắng. Để bảo đảm nhập với số lượng lớn - sẽ mang lại món lợi không nhỏ
Apophis đóng cửa các xưởng gốm truyền thống và bắt thợ thủ công làm nô
lệ.
Khamudi bước tới, quỳ lạy trước mặt Apophis tâu rằng: “Thưa Hoàng
thượng! Đây là hai bảo vật mà Hoàng thượng đã yêu cầu”.
Tâu xong, Khamudi dâng dao quý và vò rượu lên Apophis.
Dao quý do một thợ thủ công người Mycenae chế tác. Nó có cán bằng vàng
được nạm hoa sen bạc và lưỡi bằng đồng hình tam giác. Vò rượu có hai
quai nhỏ làm bằng sứ màu xanh da trời. Bề mặt vò rượu mang họa đồ Ai
Cập. Nhà tiểu họa đã hoàn thành tác phẩm bằng tài nghệ điêu luyện, thậm
chí ông còn cố công thể hiện rõ vị trí kinh thành trên bức họa đồ.
Apophis nói:
“Dao quý là vật hộ thân. Nó có uy lực khiến kẻ thù không dám xâm phạm
đến ta. Ngươi nên nhớ điều đó, Khamudi và bảo đảm mọi thần dân đều biết.
Về vò rượu, ngươi có muốn biết ta sẽ làm gì với nó không?”
Khamudi biến sắc.
