“Không có Queens với hai dấu hỏi à?” Rhyme nói một cách châm biếm.
Archer cười với anh. Sachs ghi lại thông tin này, quay về phía bảng trắng để
viết lại các phát hiện của họ.
Kỹ thuật viên vẫn tiếp tục. Một số là đồ uống có ga: Sprite, Coca-Cola
thường và loại ăn kiêng, ở nhiều độ loãng khác nhau, có nghĩa là chúng đều
được lấy từ các cốc đựng đá, chúng không được uống thẳng từ chai hay lon.
Rượu trắng, nồng độ đường cao. Đặc trưng của rượu có ga rẻ tiền.
Sự im lặng tràn vào trong phòng khách, chỉ bị phá vỡ bởi tiếng máy đo
phổ ký đang hạ nhiệt. Cái máy này hoạt động theo cơ chế đưa đối tượng
nghiên cứu của nó vào nhiệt độ khoảng 50 độ C, cao hơn điểm sôi của các
chất ít ổn định nhất trong mẫu thử. Nói cách khác, hỏa ngục.
Sachs nhận một cuộc điện thoại. Cô bước tránh sang một bên để nhận
máy. Trong một góc phòng, cô đứng cúi đầu. Cuối cùng cô gật đầu và cảm
giác nhẹ nhõm hiển hiện trên mặt. Cô ngắt máy. “Đội Thanh Tra Súng đã
được tập hợp.” Rhyme nhớ lại – họ phải kiểm tra về tai nạn sau khi cô bắn
một viên đạn vào động cơ thang cuốn để cố gắng cứu mạng ông Greg
Frommer. “Ông Madino – đội trưởng – bảo đó là một nhóm tốt. Cảnh sát
tuần tra đường phố. Em chỉ cần viết báo cáo Nổ Súng/Tấn Công là được,
theo lời ông ta nói.”
Rhyme thấy hài lòng hộ cô. NYPD có quá nhiều luật lệ và quy tắc đến
mức có thể làm choáng ngợp một sĩ quan chỉ đang cố làm công việc của
mình.
Cooper nói, “Ở đây có vài thứ khác. Có dấu vết cao su, a-mô-ni-ắc và
chất xơ, có thể là từ giấy – mẫu giấy lau.” Sau đó anh ta nêu ra một danh
sách các chất hóa học dài dằng dặc tìm thấy trong dấu vết.
“Hợp chất kính,” Rhyme lơ đễnh nói.
“Anh biết à?” thực tập sinh hỏi, nhìn chằm chằm vào một dãy hóa chất
dài ba dòng.
Anh giải thích. Nhiều năm trước từng có một vụ án mà người vợ đã cắt
tĩnh mạch cảnh của chồng bà ta với mép sắc của một tấm kính mà bà ta đã
lấy ra từ cửa sổ phòng giải trí. Trong khi ông ta ngủ, bà ta cứa kính lên tĩnh
mạch cảnh của chồng và ông ta nhanh chóng chảy máu đến chết. Bà ta đã
