ÔNG CỐ VẤN - Trang 229

Những cuộc bắt bớ như trên cũng diễn ra tại Huế, Đà Nẵng và một số thành
phố khác, những nơi thời gian qua đã có những cuộc đấu tranh của phong
trào Phật giáo chống Diệm.
Lúc 5 giờ sáng ngày 21, những người đứng đầu các bộ máy trong chính
quyền ngụy và các tướng lĩnh chỉ huy quân sự ở Sài Gòn được mời tới dinh
tổng thống. Cố vấn chính trị Ngô Đình Nhu, mặt mũi xanh xao, môi tím
sẫm, thông báo cho họ biết về chiến dịch toàn quốc do tổng thống phát
động, nhằm bắt giữ những người của Phật giáo đã cầm đầu những vụ gây
rối trong hơn một tháng qua.
Trên lãnh thổ Việt Nam cộng hòa có 1.400 sư sãi và Phật tử bị bắt. Một số
mất tích.
Tình trạng thiết quân luật sau đó vẫn được giữ nguyên trên khắp miền
Nam. Nhiều người đã hiểu rằng lệnh thiết quân luật không phải được ban
hành nhằm chống những cuộc biểu tình do Mặt trận Giải phóng lãnh đạo,
mà chỉ là một mẹo của Ngô Đình Nhu, nhằm tách quân đội ra để không gây
cản trở cho chiến dịch càn quét những người cấm dầu Phật giáo.
Phong trào chống Diệm đàn áp Phật giáo lắng hẳn xuống. Những con em
nhà Phật mất người cầm đầu, lại e sợ bị khủng bố nên tạm ngừng đấu tranh.
Tuy nhiên, phản ứng đối với cuộc đàn áp Phật giáo mới này, một biện pháp
mạnh của Ngô Đình Nhu, không phải không đáng kể.
Sau khi được thông báo về chiến dịch càn quét những sư sãi, bộ trưởng
ngoại giao Vũ Văn Mẫu đã đệ đơn xin từ chức và cạo trọc đầu để phản đối.
Trần Văn Chương, bố đẻ của Lệ Xuân, đang làm đại sứ tại Mỹ cũng lên
tiếng phản đối vụ đàn áp Phật giáo mới. Lập tức Ngô Đình Diệm ra quyết
định giải nhiệm Chương khỏi chức đại sứ. Việc giải nhiệm Chương cũng
còn một lý do khác: có tin đồn Mỹ định vận động đưa Chương về làm thủ
tướng để biến Diệm thành bù nhìn.
Phong trào Phật giáo trên thế giới tỏ ra rất bất bình trước hành động đàn áp
Phật giáo của Diệm - Nhu tiếp sau việc 6 nhà sư nam, nữ liên tiếp tự thiêu.
Liên hiệp quốc ra nghị quyết cử một đoàn gồm thành viên của 7 nước có
nhiều người theo đạo Phật, tới miền Nam Việt Nam tiến hành điều tra. Tuy
nhiên, Ngô Đình Nhu đã khéo léo giới thiệu bản thông cáo chung giữa Ngô