ÔNG CỐ VẤN - Trang 689

ngần ngại hợp tác với bất cứ ai, dù là Hoa Kỳ hay Mặt trận dân tộc Giải
phóng miền Nam, để sớm đem lại hòa bình cho đất nước chúng ta. Trong
mọi sáng kiến, vai trò tiền phong là cần thiết. Vì quyền lợi của Giáo hội
Việt Nam, mà tôi là một con chiên, tôi tự nhận lấy cái nhiệm vụ nguy hiểm
ấy trước giáo hội và trước đất nước. Nếu quý tòa không nhận thấy sự cống
hiến của tôi trong vai trò tiền phong ấy để sớm đem lại một giải pháp hòa
bình tốt đẹp cho miền Nam Việt Nam, thì tôi sẵn sàng lãnh tất cả sự nghiêm
khắc của quý tòa, như một người đã được cái vinh dự tử vì đạo cho tôn giáo
của mình trong vụ án này. Tôi không dám tự so mình với các bậc tiền nhân,
nhưng phải chăng tôi đã đóng vai trò tương tự như Lê Lai trong lịch sử...?
Viên chánh thẩm hỏi:
- Có phải ông Vũ Ngọc Nhạ đưa ông vào Phủ tổng thống với cương vị phụ
tá để phục vụ cho những mục đích đen tối của mình hay không?
- Tôi cần phải nói rõ trước tòa là ông Nhạ không hề đưa tôi vào làm phụ tá
cho tổng thống. Trước ngày bầu cử tổng thống, ông Nhạ đã gặp tôi với tư
cách một lãnh tụ của Thiên chúa giáo, yêu cầu tôi dùng những quan hệ đã
có từ lâu với Tòa đại sứ Mỹ, vận động người Mỹ ủng hộ cho ứng cử viên
của Thiên chúa giáo đắc cử trong nhiệm kỳ tới. Người đó là trung tướng
Nguyễn Văn Thiệu. Ông Nhạ nói mình đã giành được sự thỏa thuận này
với Hồng y giáo chủ Spellman và đặc phái viên của tổng thống Johnson.
Tôi đã tuân theo chủ trương của giáo hội Việt Nam. Ông Thiệu rất lo lắng
liên danh của mình có thể bị liên danh của ông Sửu và ông Kỳ đánh bại.
Tôi cũng chia sẻ sự lo lắng đó. Ông Nhạ bảo tôi cứ yên tâm vận động Tòa
đại sứ Mỹ, rồi ông sẽ tiến hành mọi việc cần thiết tiếp theo với người Mỹ.
Tôi đã tiến hành có kết quả việc ông Nhạ trao, tổ chức cuộc gặp gỡ giữa đại
diện của ông Thiệu là ông Nguyễn Văn Hướng với tòa đại sứ Mỹ, và đứng
ra làm trung gian trong quan hệ giữa ông Thiệu và Tòa đại sứ Mỹ trong
suốt cuộc vận động tranh cử. Sau ngày ông Thiệu đắc cử, tổng thống đã
nhờ ông Hướng chuyển lời mời tôi vào làm phụ tá về chính trị và ngoại
giao, đặc trách quan hệ giữa Phủ tổng thống với Tòa đại sứ. Tôi đã cảm ơn
và từ chối. Chỉ tới 3 tháng sau, khi tổng thống Thiệu ra sức lệnh bổ nhiệm,
tôi mới vô Phủ tổng thống lãnh nhiệm vụ... Tôi biết ông Nhạ trong cương