Khi Susan bước lên đến bậc cuối cùng của cầu thang hẹp dẫn đến phòng
Strathmore, cô trông thấy cửa phòng ngài chỉ huy mở toang, khoá điện
không hoạt động vì điện bị cúp. Cô lẻn vào bên trong.
- Ngài chỉ huy - ánh sáng duy nhất trong phòng là ánh sáng đỏ mực phát ra
từ máy chủ của Strathmore.
- Ngài chỉ huy! - cô gọi lại lần nữa - Ngài chỉ huy!
Đột nhiên Susan nhớ ra rằng ngài chỉ huy vẫn đang ở trong phòng An ninh
hệ thống. Cô quay người nhìn khắp căn phòng trống, nỗi kinh hoàng trong
cô khi vừa đối mặt với Hale vẫn chưa nguôi. Cô phải ra khỏi Crypto. Pháo
Đài Số hay không Pháo Đài Số không còn nghĩa lý nữa rồi, giờ là lúc cô
phải hành động, huỷ lệnh vận hành TRANSLTR và trốn khỏi nơi này. Cô
đưa mắt nhìn đèn tín hiệu trên máy chủ đang sáng đỏ rồi lao tới bàn máy.
Cô lóng ngóng đưa tay dò dẫm bàn phím. Huỷ lệnh vận hành TRANSLTR!
Nhiệm vụ giờ rất đơn giản bởi cô đang sử dụng máy chủ được phép thực
hiện lệnh. Susan nhấp chuột vào đúng cửa số điều khiển cô đang tìm và gõ:
HUỶ LỆNH VẬN HÀNH
Trong giây lát, ngón tay cô ngập ngừng khi ấn phím ENTER.
- Susan! - Một giọng nói vang lên như quát từ phía cửa. Susan hoảng sợ rụt
tay lại, cô lo sợ đó là giọng của Hale. Nhưng không phải, đó là giọng của
Strathmore. Ông đứng đó, mặt tái nhợt đầy căng thẳng dưới ánh sáng đỏ
rực của đèn tín hiệu, lồng ngực phập phồng.
- Chuyện gì thế này?
- Ngài… ngài chỉ huy! - Susan giọng hổn hển.
- Hale đang ở trong Node 3! Anh ta vừa tấn công tôi!
